詞的上片，勾勒出一幅夏夜寧靜清幽的畫麵。“水天清話，院靜人銷夏”二句，勾畫出一幅夏夜寧靜、清幽的畫麵。描寫池水、夜空一片清澄，庭院悄然無聲，隻有詞人在池畔乘涼。“蠟炬風搖簾不下，竹影半牆如畫”，是寫在庭院乘涼的詞人所看到的室內的情景。根據下片詞首句“醉來”二字判斷，詞人此時是在以酒銷夏，邊飲酒邊觀賞院中的景色，夜風吹來，室內的蠟燭光炬被風吹得搖晃不定，門簾也隨風搖動；室外，月光將竹林映照在牆壁上，竹影依風搖曳，發出輕微的聲響。在這裏，詞人是以動寫靜，那被風吹動的燭光，飄乎不定的門簾和那半牆如畫的竹影，更顯出夏夜的寧靜，雖不一字月，卻使人感到明月朗照。瞑目遐思。一幅清新優美的夏夜圖便可在眼前浮現。
詞的下片著意描寫詞人乘涼時的心情。“醉來扶上桃笙，熟羅扇子涼輕”二句，是寫人的動作。詞人醉酒後扶牆走到床邊，躺在竹席上，手執熟羅扇，輕輕的扇風雖使人略感清涼，但卻難解詞人的醉意，在朦朧的醉意中，詞人由涼爽的夏夜，忽然想到了秋天的景色。“一霎荷塘過雨，明朝便是秋聲”，眼前池塘正是蓮葉碧青，荷花爭奇之時，然而瞬間雨過，一夜間便花凋葉殘，明朝醒來，庭院裏便是一片秋聲。最後兩句著似寫景，實則是借寫醉意中的幻覺，寄托詞人自己對人生的感慨。
全詞勾勒出一幅常見的池邊消夏圖，傳遞了一種閑適、安逸、祥和的氣息。水天清話，夜深入靜，是小令的基調，但不時有風中燭曳、牆上竹動、席上人晃、手中扇搖、水中波興，來打破這種靜謐。以動襯靜，對比分明。項鴻祚曾自言“幼有愁癖”，容易觸景生情，任何景物都能勾起他的憂情苦緒。這首詞就是詞人以傳神的筆墨，抓住刹那間的愁情描繪出的如畫的境界。
- 參考資料：
- 1、田軍，王洪．金元明清詩詞曲鑒賞辭典：光明日報出版社，1990：第1309頁
- 2、黃浩．一杆煙雨：曆代詞賞析：吉林文史出版社，2004年：第231頁