蜂與蝶在詩人詞客筆下，成為風韻的象征。然而小蜜蜂畢竟與花蝴蝶不同，它是為釀蜜而勞苦一生，積累甚多而享受甚少。詩人羅隱著眼於這一點，寫出這樣一則寄慨遙深的詩的“動物故事”。僅其命意就令人耳目一新。此詩藝術表現上值得注意的有三點：
一、欲奪故予，反跌有力。此詩寄意集中在末二句的感喟上，慨蜜蜂一生經營，除“辛苦”而外並無所有。然而前兩句卻用幾乎是矜誇的口吻，說無論是平原田野還是崇山峻嶺，凡是鮮花盛開的地方，都是蜜蜂的領地。這裏作者運用極度的副詞、形容詞──“不論”、“無限”、“盡”等等，和無條件句式，極稱蜜蜂“占盡風光”，似與題旨矛盾。其實這隻是正言欲反、欲奪故予的手法，為末二句作勢。俗話說：抬得高，跌得重。所以末二句對前二句反跌一筆，說蜂采花成蜜，不知究屬誰有，將“盡占”二字一掃而空，表達效果就更強。如一開始就正麵落筆，必不如此有力。
二、敘述反詰，唱歎有情。此詩采用了夾敘夾議的手法，但議論並未明確發出，而運用反詰語氣道之。前二句主敘，後二句主議。後二句中又是三句主敘，四句主議。“采得百花”已示“辛苦”之意，“成蜜”二字已具“甜”意。但由於主敘主議不同，末二句有反複之意而無重複之感。本來反詰句的意思隻是：為誰甜蜜而自甘辛苦呢？卻分成兩問：“為誰辛苦”？“為誰甜”？亦反複而不重複。言下辛苦歸自己、甜蜜屬別人之意甚顯。而反複詠歎，使人覺感慨無窮。詩人矜惜憐憫之意可掬。
三、寓意遙深，可以兩解。此詩抓住蜜蜂特點，不做作，不雕繪，不尚詞藻，雖平淡而有思致，使讀者能從這則“動物故事”中若有所悟，覺得其中寄有人生感喟。有人說此詩實乃歎世人之勞心於利祿者；有人則認為是借蜜蜂歌頌辛勤的勞動者，而對那些不勞而獲的剝削者以無情諷刺。兩種解會似相齟齬，其實皆允。因為“寓言”詩有兩種情況：一種是作者為某種說教而設喻，寓意較淺顯而確定；另一種是作者懷著濃厚感情觀物，使物著上人的色彩，其中也能引出教訓，但“寓意”就不那麽淺顯和確定。如此詩，大抵作者從蜂的“故事”看到那時苦辛人生的影子，但他隻把“故事”寫下來，不直接說教或具體比附，創造的形象也就具有較大靈活性。而現實生活中存在著不同意義的苦辛人生，與蜂相似的主要有兩種：一種是所謂“終朝聚斂苦無多，及到多時眼閉了”（《紅樓夢》“好了歌”）；一種是“運鋤耕劚侵星起”而“到頭禾黍屬他人”。這就使得讀者可以在兩種意義上作不同的理解了。但是，隨著時代的前進，勞動光榮成為普遍觀念，“蜂”越來越成為一種美德的象征，人們在讀羅隱這詩的時候，自然更多地傾向於後一種解會了。可見，“寓言”的寓意並非一成不變，古老的“寓言”也會與日俱新。