這首詞寫失戀的悲愁，充滿作者心靈深處的淒厲哀鳴。朱淑真在少女時期曾有過一段自由婚戀的幸福，可是後來由父母主婚，強嫁一俗吏，誌趣難合，遂憤然離去。這棒打鴛鴦散的憂傷，這瓊枝錯插、忍遭摧損的隱痛，縈盤鬱結於心，使她在恨、愁、悲、病、酒五字生涯中淒然以終，她的《斷腸詩》、《斷腸詞》真實地銘刻著她心靈上的傷痕。這首《江城子》算是最典型的代表作。雖然題作《賞春》，但隻不過說明愁恨是因其所觸發而已。時當春日，詞人獨對孤樽，或許欲以解悶而已。不想這“斜風細雨”、這料峭“春寒”，卻勾起了她對許多“前歡”往事的回顧。這“前歡”，應當是少女時期與戀人聚會的歡樂，是花前月下的歡歌，還是蘭閨之中的私語，詞人沒有說，留給讀者去想象了。她隻記下了歡會後的寂寞淒涼和送伊遠行的慘別情景。“曾把梨花，寂寞淚闌幹。”情人離去寂寞無歡，隻有手把梨花，淚水橫流而已。這裏化用南居易《長恨歌》中“玉容寂寞淚闌幹，梨花一枝春帶雨”二句詩意，用這種啼淚愁容的形象描寫烘托了悲哀之情。聚會之後的暫別尚難為懷，又要送君遠行，情何以堪。“芳草斷煙南浦路，和別淚、看青山。”寫送別，自屈原《河伯》之“送美人兮南浦”及江淹《別賦》之“送君南浦，傷如之何”以後，“南浦”一詞便成為情人別離地點的代稱了。這裏再配以“芳草斷煙”的淒迷之景，以襯茫茫悲情，充滿濃鬱的感傷色彩。因為不忍眼睜睜看著戀人遠離，於是含淚無語、呆看青山而已。這當中該包含著很多難言的苦痛。
回憶了從前的歡會與離別，過片又轉入對昨夜夢會的追思。“昨宵結得夢夤緣，水雲間，悄無言。”夢魂之中，水雲之間，與伊人喜結絲蘿（夤緣，當據《廣韻》釋為連也），綢繆纖綣，悄然無語。夢中歡情，正如水雲渺渺，倏忽即逝，一覺醒來，“愁恨又依然”如故。回思夢中幽歡，麵對眼前寒衾，展轉反側，倍覺淒涼，懊惱、嗟呀、哀歎，全然無濟於事，於是從那飽受創傷的心靈深處發出了絕望的哀鳴：“天易見，見伊難！”詞在絕然痛語中戛然作結，尤如淒厲的旋律達到高潮時而弦絕聲止，雖然曲終韻歇，但那哀痛的餘音卻經久不息地震蕩在人們的靈府空間。
這首詞從春景淒寒起筆，轉入“憶前歡”時卻反接以閨中的寂寞和送別的感傷；過片以後折入夢境的回顧和思索，最後回到現實，以痛絕之語作結，由此顯出沉鬱頓挫的風致，與溫婉蘊藉的《謁金門》相比，顯然又另是一種格調了。