緊扣題目，選材獨特。獨辟蹊徑，少提西山，卻是一切為了“西山”。鑒於作者“人”身份，才有閑暇，內心憂懣，便需宣泄排遣，這好似給作品悲涼的基礎進行了定格。遊覽的方式便也順理成章，其一“上高山，入深林，窮回溪，幽泉怪石，無遠不到”，這表現出的是隨意，無目的性的特點；其二，“披草而生，傾壺而醉，醉則更相枕以臥······覺而起，起而歸“。苦中覓樂，亦體現出散漫放任性的特點。文中由抑到揚的方法，鮮明地表現了作者貶謫永州後憂懣的心態。為集中筆墨描繪西山，作者把沿途的山光水色，見聞感受，一概舍棄，尋道登山的過程，艱難而表現的空間較多，但也隻是“遂命仆過湘江，緣染溪，斫楱莽，焚茅，窮山之高而止”輕輕帶過。
構思精巧，結構嚴謹。開始先概寫平日遊覽之勝，繼而再寫西山之宴遊，在這裏作者采用曲折入題的方法，欲寫今日始見西山，先寫昔日未見西山；欲寫昔日未見西山，先寫昔日得見諸山，即先寫未得西山之遊，然後筆鋒一轉，折入始得西山之宴遊。鋪墊充分，轉折自然，說明西山之遊，既是昔日遊遍諸山的繼續，又是一係列新的宴遊的開始。文章緊扣“始得”，前後照應，氣脈貫通，可謂新穎、巧妙、匠心獨具。
比照與映襯的使用。文章一開始，作者就表明了被貶後的憂懼、苦悶心情，這與遊山玩水的賞心樂事恰成鮮明對比，給“山水之樂”定下了一個悲涼情調。自然景物的美好與社會現實的黑暗，不協調地激蕩著作者的情感。作者對遊山的描寫，也多從比照和映襯中表達自己的感受。寫“未得”西山的“漫漫而遊”，正是為了反襯一識西山的驚喜；寫萬物的渺小，更顯示出西山的“特立”。
妙用回環手法。“無遠不到，到則披草而坐；傾壺而醉，醉則更相枕以臥，臥而夢，覺而起，起而歸。”這裏運用了頂針續麻的修辭方法，這樣就上下勾連，連貫而下。這種修辭方法的運用，有助於表現遊覽者那種要有所忘懷，又要有所追求的情趣，造成一種回環、複遝的韻味。它概括了一個接一個的漫遊活動，略去了無關緊要的交待性敘述，強調了這些動作的連續性和隨意性，渲染了乘興而來，漫不經心的心情。
寄情於景，托物寓誌。本文敘事寫景，都飽含著作者的感情色彩，表現了作者寂寞惆悵、孤標傲世的情懷。例如，寫“披草而坐，傾壺而醉”，正是他孤寂性格的表現；寫西山“特立”，正是他傲世蔑俗的寫照。實際上，柳宗元所描寫的西山一帶，隻是一般的丘陵，並非崇山峻嶺。他不過是借景抒懷，在山水之間澆灌自己的情感，賦予山水以個人的情誌。山川壯麗卻無人賞識，如同士人之懷才不遇。
- 參考資料：
- 1、呂晴飛 ．唐宋八大家散文鑒賞辭典 ：中國婦女出版社 ，2001 ：259 ．
- 2、陳振鵬 張培恒 ．古文鑒賞辭典 ：上海辭書出版社 ，2001 ：1053-1057 ．