《周頌·潛》是專用魚類為供品的祭祀詩。從詩中所寫的魚的數量之多（“潛有多魚”）、品種之繁（“有鱣有鮪，鰷鱨鰋鯉”）以及人們對魚類品種的熟知，可以看出當時漁業的卓有成效。潛置於水底，這種再簡單不過的柴草堆作用卻不可小覷，正是它們吸引了魚類大軍的聚集。這種原始而有效的養魚方法也許就出自公劉時代，《史記·周本紀》中寫及公劉“行地宜”，以潛養魚可能正是因地製宜的創造性生產措施。祭祀詩離不開歌功頌德，《周頌·潛》明寫了對漆、沮二水風景資源的歌頌，對公劉功德的歌頌則潛藏於字裏行間，如同“潛”的設置，蕩漾著透出波紋的韻味。
“以（魚）享以（魚）祀，以介景福”是飲水思源、祈求福佑的祭祀行動。如果將魚換成其他的祭品，祭祀的意蘊就會大受損害，而詩作一氣嗬成的效果也便喪失無遺。在這首詩中，魚實在是必然貫穿到底的。最後一句雖然沒有寫出魚，但魚依然存在，因為“魚”與“餘”諧音。《周頌·潛》詩所寫的祭祀季冬一次，隔年之春又一次，均用魚，這便有理由推斷：時至今日仍然廣泛流傳的“年年有魚（餘）”年畫，民間除夕席上對魚不動筷而讓它完整地留進新年的習俗，和《周頌·潛》所描寫的祭祀是一脈相承的。《周頌·潛》應當被視為民俗史上一條重要資料，它的末句所祈之福就是“餘”。
《周頌·潛》篇幅簡短，卻羅列了六種魚名；漆、沮二水具體寫出，卻讓祭祀對象公劉隱名；寫王室的祭祀活動，卻也與民間風俗息息相關。這些，都顯示了作者調動藝術手法的匠心，使本來在《詩經》裏相對枯燥的頌詩中的一首能夠進入形象生動、意蘊豐富、趣味盎然的作品行列。
- 參考資料：
- 1、薑亮夫 等．先秦詩鑒賞辭典．上海：上海辭書出版社，1998：671-673