這是祭祀周族祖先後稷以配天的樂歌。周頌中祭祀先王之作，大都篇幅簡短。如《周頌·維清》祭祀文王，隻有短短五句；此篇祭祀後稷，也不過八句。究其原因，便是周朝曆代先王的豐功偉績，已家喻戶曉，深入人心，無須贅述。就此篇而論，後稷的傳奇性經曆和“誕降嘉種”、“是獲是畝”賜民百穀的無量功德，在同屬《詩經》的《大雅·生民》中便有詳盡的敘述與頌揚。《大雅·生民》即使未能創作於《周頌·思文》之前，而它的富有神話色彩的內容則必然早就廣泛流傳於民間。
當時的祭祀是具有重大意義的政治活動，祭祀的程序隨著樂歌（這裏是《周頌·思文》）曲調緩緩進行（據王國維《說周頌》），簡短的歌辭一再回環重複，氣氛非常莊嚴，人們會感覺置身於神奇力量的控製之中，參與盛典的自豪榮幸和肩負上天使命的虔誠在此間密切融合。
正因為如此，後稷開創農事、養育萬民的功德也是在上帝授意下完成的：“帝命率育。”從創作結構上看，“天”“帝”之間是一種緊扣和呼應；就創作意旨而言，又是天人溝通印象的有意識加深。在“人定勝天”觀念形成之後，天人溝通、天人感應的思想仍然綿延不絕，並且時時占據著正統地位，何況在其形成之前。在《周頌·思文》產生的當時，天人溝通應該具有甚至不需要任何藝術手段就具有的強烈的感染力量。這樣說自然不是說《周頌·思文》毫無藝術性，其實這種祭祖詩本身是一首樂歌，具有娛樂的藝術審美功用。
西周當時已經是君臨天下的政權，“無此疆爾界，陳常於時夏”自然是這種權威的宣告，但又是秉承天命子育萬民的一種懷柔。昌盛的、向上的政權不會在立威的同時忘記立德，西周政權也保持著這種明智。
- 參考資料：
- 1、薑亮夫 等．先秦詩鑒賞辭典．上海：上海辭書出版社，1998：661-662