徐錫麟（1873年-1907年），字伯蓀，號光漢子，浙江山陰（今紹興）人。生於地主紳商家庭，幼讀私塾，喜歡算術、天文，先後取得廩生、副舉人等功名。因他常宣傳革命思想，仇視清廷，其父恐受連累，分了一部分財產給他，表示脫離父子關係。
徐錫麟（1873年-1907年），字伯蓀，號光漢子，浙江山陰（今紹興）人。生於地主紳商家庭，幼讀私塾，喜歡算術、天文，先後取得廩生、副舉人等功名。因他常宣傳革命思想，仇視清廷，其父恐受連累，分了一部分財產給他，表示脫離父子關係。
1901年徐錫麟出任紹興府學校算學講師，得到知府重用，後升為副監督。1903年赴日本參觀大阪博覽會，會中竟有中國古鍾在展，徐錫麟憤感列強欺中國太甚。不久結識陶成章、鈕永建等，在他們影響下，徐錫麟思想發生了巨大轉變，逐漸放棄對清政府的希望，棄改良而從革命。當時，“《蘇報》案”事起，日本留學生群起反對，徐錫麟也慷慨解囊，積極參與營救章炳麟。
歸國後，在家鄉建蒙學、設書局，以期開啟民智，因遭排擠，事竟不成，仍退任副監督之職。此時，俄人逼我遠東，徐錫麟慟哭國弱受欺，於是投筆從戎，開始苦練槍法。