程顥、程頤經學思想以“經所以載道”和以義理解經為基本綱領，並在經學研究的基礎上，提出天理論哲學，完成了倫理型儒學向哲理型儒學的轉化，亦是經學史上的宋學發展為思想史上的理學的重要標誌。二程以新儒學的義理來闡釋儒家經典，是其與前代儒學的基本區別，具有新的時代特征。二程創立的天理論哲學代表了宋代理學發展的主要趨勢，二程確立了理學的道統論，由此體現出其在理學發展史上占有重要地位。
程顥和程頤世稱二程，他們在中國儒學思想發展史中占有很重要的地位，是中國儒學第二次複興的主要骨幹人物。可謂宋學（注：一般指稱宋代的儒家學術，學界也有指宋代學術總稱）泰鬥。
《辭海》：程顥，教育家、哲學家。二程同為北宋理學的奠基者。
二程創立的理學，是用“理”將儒家經典思想的豐富內容予以涵蓋，提出了社會治理和人們安身處事應遵循的原則和規範、道路與方法。二程理學是對孔孟儒學的繼承與發展，它繼承了儒家經典中仁義禮智信等心性修養，將成德成聖、修身齊家、治國平天下作為人生哲學的最高理想；同時又有新的發展和創新，在吸收佛教思辨的基礎上，給儒學增添了辯證內核。二程理學中包含著理性主義因素，倡導理性地看待事物、處理問題，具體來說就是對事物的認識要持中，不走極端；就社會治理來說，要順應天理、符合事物發展規律；就人與自然的關係來說，要節製人的過分欲望。二程理學的核心內容，包括成德、成聖的道德修養觀，“中、正、誠、敬、恕”立身處世原則，“公、德、仁、順、和”治國理政之道和義利觀，對中華傳統文化的影響深刻而廣泛。一些經典格言（如天理良心、誠心誠意、天理難容等）已融入人們的思想和口語中，直接影響了人們的思想和行為。
程顥不僅僅是一位理學家，還是一位精通治道的地方官；不僅僅是一位思想家，更是一位實幹家。
程顥作為一代大儒，對中國政治思想和哲學思想產生了重大而深遠的影響。讓人驚異的是，程顥不僅僅是一位理學家，還是一位精通治道的地方官員；不僅僅是位思想家，更是一位實幹家，他在州縣基層任職多年，心懷天下，政績卓然。
1085年（宋神宗元豐八年），程顥逝世，終年54歲。他逝世後，宰相文彥博為其題寫墓碑，送他“明道先生”四個大字。程頤在《明道先生墓表》中評價他：“使聖人之道煥然複明於世，蓋自孟子之後，一人而已。”