政治貢獻
●地方治績
範仲淹出任泰州時，征調民眾4萬多人，重修捍海堰。自天禧五年（1021年）至天聖四年（1026年）完成，新堤橫跨通、泰、楚三州，全長約200華裏，不僅當時人民的生活、耕種和產鹽均有了保障，還在後世“捍患禦災”中發揮了重要作用，當地人民將所修之堤命名為“範公堤”，遺址迄今猶存。
景祐元年（1034年），蘇州久雨霖潦，江湖泛濫，積水不能退，造成良田委棄，農耕失收，黎民饑饉困苦，範仲淹出知蘇州後，根據水性與地理環境，提出開浚昆山、常熟間的“五河”，將積水導流太湖，注入於海的治水計劃。範仲淹以“修圍、浚河、置閘”為主的治水經畫，不但獲得時輿的讚揚，還澤被後世，自南宋一直至元、明的兩浙職守，都依照這個模式去整治水患。
●實施新政
主詞條：慶曆新政
慶曆三年（1043年）八月，範仲淹針對內憂（官僚隊伍龐大但行政效率低）外患（遼和西夏威脅著北方和西北邊疆）的現狀，上疏《答手詔條陳十事》，提出十項改革綱領，主張澄清吏治、改革科舉、整修武備、減免徭役、發展農業生產等，內容涉及到政治、經濟、軍事、教育、科舉等各個方麵和領域。新政實施的短短幾個月間，政治局麵已煥然一新：官僚機構開始精簡；科舉中，突出了實用議論文的考核，有特殊才幹的人員，得到破格提拔；全國也普遍辦起了學校。
慶曆五年（1045年）正月，以夏竦為首的反對派攻擊革新派為“朋黨”，仁宗外放範仲淹、富弼等大臣，改革遂以失敗告終。但新政雖隻推行一年，卻開北宋改革風氣之先，成為王安石“熙寧變法”的前奏。
軍事思想
康定元年（1040年），範仲淹奉調西北前線，擔任邊防主帥。針對西北地區地廣人稀、山穀交錯、地勢險要的特點，範仲淹提出“積極防禦”的守邊方略，即在要害之地修築城寨，加強防禦工事，訓練邊塞軍隊，以達到以守為攻的目的。
軍隊製度上，取締按官職帶兵舊製，改為根據敵情選擇戰將的應變戰術；建立營田製，解決軍需問題，使軍隊麵貌一新，應變能力和作戰能力大大提高。防禦工事方麵，構築城寨、修葺城池、建烽火墩，形成以大順城為中心、堡寨呼應的堅固戰略體係。對沿邊少數民族，誠心團結，慷慨優惠，嚴立賞罰公約，使其安心歸宋。同時，範仲淹精選將帥、大力提拔軍隊將領，使西北軍中湧現出狄青、種世衡等名將，又訓練出一批強悍敢戰的士兵，直到北宋末年，這支軍隊仍是宋朝的一支勁旅。
範仲淹利用築城修寨進行積極防禦的思想，使西北軍事防務形勢發生了根本性的變化，邊境局勢大為改觀。慶曆四年（1044年），北宋與西夏最終締署合約，西北邊疆得以重現和平。
文學成就
●散文
宋建國至仁宗七十多年來，墨守祖宗家法，政尚循謹，浮華奢靡的背後潛伏著種種危機。範仲淹洞破北宋積貧積弱的局麵，重視文章的政治教化作用，主張文章是政治重要的有機組成部分，關係到社會風俗的醇厚訛薄、國家的興衰成敗。在經世濟時思想的影響下，範仲淹反對宋初文壇的柔靡文風，提出了宗經複古、文質相救、厚其風化的文學思想。範仲淹的文章，立足點在於政而不在於文，在價值取向上與揚雄、王勃、韓柳以及宋初複古文論一樣，具有曆史意義和複古精神，對宋初文風的革新具有積極作用。
散文創作上，範仲淹作品以政疏和書信居多，陳述時政，邏輯嚴密、有很強的說服力，蘇軾曾評價《上政事書》“天下傳誦”；《靈烏賦》一文，“寧鳴而死，不默而生”，是中國古代哲人爭自由的重要文獻；名篇《嶽陽樓記》，借作記之機，規勸友人“不以物喜，不以己悲”，全文融記敘、寫景、抒情、議論為一體，動靜相生，思想境界崇高，成為雜記中的創新，其中“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”為千古名句。
●詩歌
詩歌上，範仲淹主張“範圍一氣”、“與時消息”。範仲淹繼承了孟子的“浩然之氣”，又將曹丕的“文氣說”、陸機、鍾嶸的“感物說”和“天人合一”的詩學思想捏合在一起，他認為，詩人創作的衝動與意向，是秉承大道之“一氣”，感於萬物並通過萬物體現出來。範仲淹的“與時消息”則繼承了劉勰的“為情而文”觀和白居易“文章合為時而著，歌詩合為事而作”的主張，把政治教化和為情造文有機有機結合起來，範仲淹批判宋初詩壇的盲目模仿之風和無病呻吟之態，主張詩歌創作要忠於生活現實，符合時事，不為空言。
範仲淹詩歌存世305首，內容非常廣泛，或言誌感懷，抒寫偉大的政治抱負；或關注民生，抒發憂國憂民的情懷；或紀遊山水，歌頌祖國大好河山；或詠物寄興，展現自己的人格操守。詩意淳語真，藝術手法多樣，以清為美的特點尤為突出，以文為詩、議論化的傾向非常明顯，同時注意白描手法和疊字的運用，與當時的白體、晚唐體及西昆體相比，呈現出迥然不同的麵貌，成為宋初詩歌由唐音向宋調轉變的重要一環。
●詞
範仲淹詞作存世共五首，雖然數量較少，但首首膾炙人口，在宋詞的發展中起著承前啟後的重要作用。北宋建國至宋仁宗，生活享樂漸成風尚，以豔情為主要創作話題的歌詞亦趨向繁榮。範仲淹於仁宗年間登上詞壇，其詞作內容和風格豐富多樣，有直接寫豔情者，也有跳出豔情之外者，正是過渡時期遺留下來的深刻痕跡。
《漁家傲·秋思》一詞，反映了邊塞生活的艱苦，表達了作者反對入侵、鞏固邊防的決心和意願，同時還表現出外患未除、功業未建、久戍邊地、士兵思鄉等複雜矛盾的心情。在範仲淹之前，很少有人用詞這一新的詩體形式來描寫邊塞生活，唐人韋應物的《調笑令·胡馬》雖有“邊草無窮日暮”之句，但沒有展開，且缺乏真實的生活基礎，因而，範詞實際上是邊塞詞的首創。不僅如此，這首詞的內容和風格還直接影響到宋代豪放詞和愛國詞的創作，為詞世界開辟了嶄新的審美境界，也開啟了宋詞貼近社會生活和現實人生的創作方向。《剔銀燈·與歐陽公席上分題》和《定風波·自前二府鎮穰下營百花洲親製》兩詞，讀史、詠風景，題材寬泛，與豔情無關，與北宋前期詞壇的創作風格合拍，表現了從晚唐五代至北宋前期歌壇衰變的一個過程。
範仲淹的豔情之作（《蘇幕遮·懷舊》、《禦街行·秋日懷舊》），總是寫出一種宏大的時空背景，與同時代其他詞人“小圓香徑”、“庭院深深”的狹深環境迥然不同。而沉摯真切、婉麗動人的風格，也極大地改變了宋人的創作觀念，引導著詞壇創作風氣的轉移，對後世詞壇產生著深刻影響。
教育方略
範仲淹繼承和發展了儒家正統的教育思想，把“興學”當作是培養人才、救世濟民的根本手段。在《上執政書》中，範仲淹明確提出“重名器”（慎選舉、敦教育），把當時科舉以考試取人、而不在考試之先育人，比之為“不務耕而求獲”，主張“勸學育才”，恢複製舉並使之與教育相銜接。慶曆年間主政時，範仲淹再次提出“複古興學校，取士本行實”，著力改革科舉考試製度、完善教育係統、加強學堂管理，各地亦奉詔建學，地方學堂如雨後春筍般湧現，時謂“盛美之事”。
師資選材上，範仲淹提倡明師執教、經實並重。範仲淹注重對教師的培養和選拔，把“師道”確立為教育的重心，他推薦的名師胡瑗、李覯等，皆為北宋著名的教育家。教學內容上，範仲淹提倡“宗經”，以儒家經典培養能通達“六經”、悉經邦治國之術的人才；同時注意兼授諸算學、醫藥、軍事等基本技能，培養具有專門知識、技能的實用人才。
範仲淹亦身體力行，無論“居廟堂之高”、還是“處江湖之遠”，足跡所涉，無不興辦學堂，教澤廣被；晚年又設義田、建義學，對族中子弟實行免費教育，激勸“讀書之美”，範氏義學在教化族眾、安定社會、優化風尚上取得了巨大成功，開啟了中國古代基礎教育階段免費教育的新風尚。
書法成就
範仲淹善書。黃庭堅《山穀題跋》中雲：“範文正公書落筆痛快沉著，極近晉宋人書。”又雲：“範文正公書《伯夷頌》極得前人筆意，蓋正書易俗，而小楷難於清勁有精神。朱長文《續書斷》謂仲淹晚年學王羲之《樂毅論》，亦一代之墨寶也。明唐錦《龍江夢餘錄》評範仲淹書極端勁秀麗，無毫鋩縱逸之態。”清高士奇也稱範仲淹書法“挺勁秀特，肖其為人”。