一、宋太祖趙匡胤一生最大的貢獻和成就在於重新恢複了華夏主要地區的統一，結束了安史之亂以來長達200年的諸侯割據和軍閥戰亂局麵。飽經戰火之苦的民眾終於有了一個和平安寧的生產生活環境，為社會的進步，經濟的發展，文化的繁榮創造了良好的條件。在我國曆史上有兩次名副其實的大分裂，一次是南北朝，另外一次就是五代十國，作為五代十國的終結者和大宋王朝的開拓者，趙匡胤是我國曆史上一個承前啟後的重要人物。
二、文以治國，武以安邦，宋太祖奉行“文以靖國”這一理念，果斷的實行“右文抑武”的基本國策，通過設立“誓牌”，尊孔崇儒，完善科舉，創設殿試，知人善任，厚祿養廉等一係列重大舉措，成為我國曆史上最受推崇的一代文治之君，徹底扭轉了唐末以來武夫專權的黑暗局麵，使宋代的文化空前繁盛，以至於後人有稱“宋朝是文人的樂園”的稱譽，因此，宋太祖也可以稱的上是五代十國野蠻政治的終結者，又是後世曆朝文明政治的開拓者。
三、趙匡胤通過采取“收起精兵，削奪其權，製其錢穀”的三大綱領，巧妙的“杯酒釋兵權”“削弱相權”“罷黜支郡”“強幹弱支”“內外相維”“三年一易”“設置通判”“差遣製度”等等，將軍權、行政權、司法權、財政權牢牢控製。一舉鏟平了藩鎮割據武夫亂政的曆史狀況。所以宋朝300年的曆史中從不曾發生大的內亂和地方割據。
四、以宋太祖為首的宋初領導集團集體發奮圖強，勵精圖治，使宋初的社會經濟迅速呈現蒸蒸日上的喜人局麵。宋太祖減輕徭役，賦稅專收，以法治國，興修水利，發展生產，澄清吏治，勸獎農桑，移風易俗等一係列英明決策，不僅盡快醫治了200年的戰爭創傷，而且迅速把宋朝推向空前繁榮的局麵，出現了曆史上享有盛名的“建隆之治”。
五、後晉石敬瑭兵敗，自稱兒皇帝，將十六州即近代的河北和山西北部的大片領土割讓給了契丹，史稱燕雲十六州。此後，燕雲十六州一直沒有得到收複，不僅使中原失去大片領土，而且使契丹輕易占領了長城一帶的險要地區，此後，契丹便可以長驅直入到黃河，中間沒有了天然屏障。然而趙匡胤“重文輕武”的政治策略，並沒有使局麵有所好轉，使得北宋對北方的控製一直顯得非常被動和薄弱，這也是趙匡胤執政期間留給後世最大的隱患。