本文是一篇贈序。贈序的通常寫法，多以對所贈人物進行勸勉為主。宋濂在這篇贈序中也有這方麵的內容，但更多的是稱道遊覽名山大川對寫作上的裨益，並熱情地希望陳庭學要重視提高個人的修養。全文充分表現了作者對後輩的殷切希望，真情厚誼溢於言表。
宋濂一生大部分時間生活於元末，入明後，他已是將近六旬的老人了。當時他雖地位顯赫，但性喜獎掖後進，從不以長者自居。他在晚年寫過不少贈序，以本文和另一篇《送東陽馬生序》最為著名。
文章的開頭便緊密地結合了陳庭學的生活實際。由於他是從川蜀來到南京的，宋濂便肯定他“其氣愈充，其語愈壯，其誌意愈高”，說明山水確實有助於人的發展。在第三段中，作者不無遺憾地回顧了自己的一生，由於種種原因，沒法像陳庭學那樣遊覽川蜀，這一段還是緊扣前文的。令人稱奇的是，在第四段中作者提出了一種新的見解，即“坐守陋室”也照樣可以修身養性。這其實是對陳庭學提出了勸誡：不要把遊覽名山大川當作提高自己的唯一途徑。
本文中關於川蜀的地理環境與人文環境的介紹也是值得我們注意的。作者在介紹地理環境時著重描摹一個“險”字。當然，這裏麵不乏作者的想象成分，但更多的是從李白的著名詩篇《蜀道難》中衍化而來。寫川蜀的險途，是為了詮釋“非仕有力者，不可以遊”。在介紹人文環境時，作者列舉了與川蜀有關的揚雄司馬相如、諸葛亮，則又是為了詮釋“非材有文者，縱遊無所得”。通篇前後呼應，渾然一體，堪稱無懈可擊。