家國興亡自有時，吳人何苦怨西施。
西施若解傾吳國，越國亡來又是誰。
譯文
國家興亡是敗自有其時運，吳人又何苦埋怨是西施使他們國家滅亡的呢？
如果西施知道怎樣顛覆吳國，那麽後來讓越國滅亡的又是誰呢？
注釋
家國：家與國。亦指國家。
何苦：用反問語氣表示不值得（可用否定式）。
解：懂，明白，理解。
亡：滅亡。
曆來詠西施的詩篇多把亡吳的根由歸之於女色，客觀上為封建統治者開脫或減輕了罪責。羅隱這首小詩的特異之處，就是反對這種傳統觀念，破除了“女人是禍水”的論調，閃射出新的思想光輝。
“家國興亡自有時，吳人何苦怨西施。”一上來，詩人便鮮明地擺出自己的觀點，反對將亡國的責任強加在西施之類婦女身上。這裏的“時”，即時會，指促成家國興亡成敗的各種複雜因素。“自有時”表示吳國滅亡自有其深刻的原因，而不應歸咎於西施個人，這無疑是正確的看法。有人認為這裏含有宿命論成分，其實是出於誤解。