天子好征戰，百姓不種桑。
天子好年少，無人薦馮唐。
天子好美女，夫婦不成雙。
譯文
天子喜歡打仗，百姓不事農桑。
天子喜歡少年，無人舉薦馮唐。
天子喜歡美女，夫婦不能成雙。
注釋
天子：古以君權為神所授，故稱帝王為天子。
不種桑：不從事農業生產。
年少：猶少年。
馮唐：西漢代郡（今張家口蔚縣）人，漢文帝時為中郎署長已近耄耋之年。此處借指年老而有德才的人。
夫妻不成雙：意指良家美女多被選入皇宮，使得民間妻離子散。
此詩作於唐朝末年。當時朝廷腐敗，黨爭不斷，政局動蕩不安，軍閥混戰，兵火遍地，社會經濟遭到嚴重破壞。曹鄴於是借民間歌謠以諷刺時局。
此詩以民歌形式，三章六句分述三個並不相關的內容，通過對比手法諷刺時局，矛頭直指最高統治階級，鞭笞了皇帝的種種罪行，道出了人民的強烈呼聲。
《捕漁謠》共三章六句，分述三個並不相關的內容，用兩種方式組合：一是不同內容的排比，拓寬外延；二是同一內容的對比，深化內涵，並集中在一個焦點（主題）曝光。豐茸其辭而凝煉其意，正是民間歌謠的普遍特色。遠者漢桓靈時童謠：“舉秀才，不知書；舉孝廉，父別居。寒素清白濁如泥，高第良將怯如黽。”近者如民歌：“種田郎，吃米糠；紡織娘，沒衣裳；賣鹽的老婆喝淡湯，編涼席的睡光床。