遠接商周祚最長，北盟齊晉勢爭強。
章華歌舞終蕭瑟，雲夢風煙舊莽蒼。
草合故宮惟雁起，盜穿荒塚有狐藏。
離騷未盡靈均恨，誌士千秋淚滿裳。
荊州十月早梅春，徂歲真同下阪輪。
天地何心窮壯士，江湖從古著羈臣。
淋漓痛飲長亭暮，慷慨悲歌白發新。
欲吊章華無處問，廢城霜露濕荊榛。
遠接商周祚最長，北盟齊晉勢爭強。
章華歌舞終蕭瑟，雲夢風煙舊莽蒼。
草合故宮惟雁起，盜穿荒塚有狐藏。
離騷未盡靈均恨，誌士千秋淚滿裳。
荊州十月早梅春，徂歲真同下阪輪。
天地何心窮壯士，江湖從古著羈臣。
淋漓痛飲長亭暮，慷慨悲歌白發新。
欲吊章華無處問，廢城霜露濕荊榛。
哀郢（yǐng）：本是屈原《九章》中的篇名，陸遊借以為題。郢，春秋戰國時期楚國的都城，在今湖北江陵。
祚（zuò）：王業，國統。
“北盟”句：戰國時，齊晉兩國都在楚的北方，楚與齊晉聯盟，對秦爭強。
章華：指章華台，春秋時楚靈王所築，遺址在今湖北。
雲夢：湖名。莽蒼：蒼茫廣大的樣子。
草合：野草圍繞。
“盜穿”句：指荒墳被盜，狐獸當作巢穴。
第一首從回顧楚國興起和發展的曆史著筆，與其衰落敗亡的結局以及今日遺址荒蕪的景象，作強烈的對比。“遠接商周祚最長，北盟齊晉勢爭強。”是說楚國遠承商周二代的王業，國統由來久長，在發展鼎盛時期，曾和齊晉結盟，對抗強秦。楚原是商的屬國，後至周，又被周成王正式封為諸侯國。因此可以說“是遠接商周祚最長”了。“祚”，指王統。
第二聯順接上聯意，寫楚國最終由盛而衰，以至為秦所滅。“章華歌舞終蕭瑟”，寫的便是這種曆史的結局。“章華”，即章華台，楚國離宮，舊址有幾處，此當指沙市之豫章台。當年章華台上的歌舞，早已蕭索寂寥了，但是，“雲夢風煙舊莽蒼”：楚地著名的雲夢澤，氣象依舊，風煙迷蒙，闊大蒼茫。這裏，詩人以章華歌舞之短暫映照雲夢風煙之永恒，產生強烈對比，抒發物是人非之感歎，揭示出曆史發展之無情。
公元1170年（幹道六年）出任夔州（今重慶奉節）通判。初夏，他從家鄉出發，沿長江西上入蜀，九月過荊州（今湖北江陵）。此地為戰國時楚故都郢，他觸景生情，懷古傷今，遂向慕屈子，慷慨悲歌，以屈原《哀郢》為題，寫了兩首七律，以抒發自己熾烈的愛國情懷。