先輩匣中三尺水，曾入吳潭斬龍子。
隙月斜明刮露寒，練帶平鋪吹不起。
蛟胎皮老蒺藜刺，鸊鵜淬花白鷳尾。
直是荊軻一片心，莫教照見春坊字。
挼絲團金懸簏簌，神光欲截藍田玉。
提出西方白帝驚，嗷嗷鬼母秋郊哭。
先輩匣中三尺水，曾入吳潭斬龍子。
隙月斜明刮露寒，練帶平鋪吹不起。
蛟胎皮老蒺藜刺，鸊鵜淬花白鷳尾。
直是荊軻一片心，莫教照見春坊字。
挼絲團金懸簏簌，神光欲截藍田玉。
提出西方白帝驚，嗷嗷鬼母秋郊哭。
譯文
在太子宮中擔任正字老前輩的劍匣中，裝著一柄光芒耀眼如三尺秋水的寶劍，它曾上山刺虎、入水斬蛟，來曆不凡。
遠遠看去，這柄寶劍好似從雲隙中射下來的一抹月光，寒氣侵人；又像是一條平鋪著的潔白的絹帶。
銀光閃閃，老鯊魚皮製成的劍鞘呈現出蒺藜刺般光彩豔發的花紋，劍身上塗抹著一層厚厚的鸊鵜油像雄鷳鳥的尾羽毛般鋥亮，永不生鏽。
這柄寶劍不僅精美絕倫，鋒利無比，而且有一顆像戰國時期的著名俠士荊軻那樣的俠義之心，分分明明照映著春坊的圖書文字。
它那劍柄上垂著的金色絲縛還是那樣鮮豔奪目，它在匣中發出的奇異光芒，隨時都在躍躍欲試，想把那堅硬無比的蘭田美玉切削成泥呢！
西方的白帝看見它也會驚惶失色，神母也會嚇得嗷嗷大哭。
《春坊正字劍子歌》，是李賀乃至整個中國詩歌史上的一首著名的詠劍詩。它以構思新穎、設想新奇、比喻奇異、主題深刻而著稱於世。沈德潛在《唐詩別裁》中評這首詩說：“從來詠劍者隻形其利，此並傳其神”。這個切中肯綮的評語，為讀者指出了理解這首詩的主旨。詩的寫作時間，可能在入京作奉禮郎任內。“春坊正字”，唐太子宮中掌校正經史文字的官名，隸屬於左春坊，所以稱為“春坊正字”。“劍子”，即劍。
“先輩匣中三尺水，曾入吳潭斬龍子。”讀的開頭二句，直接入題，說在太子宮中擔任正字老前輩的劍匣中，裝著一柄光芒耀眼如三尺秋水的寶劍，它曾上山刺虎、入水斬蛟，來曆不凡。“吳潭斬龍子”；暗用《世說新語》中載周處在古吳地的義興長橋斬蛟的故事。“隙月斜明刮露寒，練帶平鋪吹不起。蛟胎皮誌蒺藜刺，鸊鵜淬花白鷳尾”。
李賀曾赴京都長安做從九品小官奉禮郎，官職底下，俸祿微薄，備感壓抑，卻又毫無遷調的希望。此詩的寫作時間，可能就在入京作奉禮郎任內，在元和四年（809年）至七年（812年）之間。