鴛鴦湖畔草粘天，二月春深好放船。
柳葉亂飄千尺雨，桃花斜帶一溪煙。
煙雨迷離不知處，舊堤卻認門前樹。
樹上流鶯三兩聲，十年此地扁舟住。
主人愛客錦筵開，水聞風吹笑語來。
畫鼓隊催桃葉伎，玉簫聲出柘枝台。
輕靴窄袖嬌妝束，脆管繁弦競追逐。
雲鬟子弟按霓裳，雪麵參軍舞鸜鵒。
酒盡移船曲榭西，滿湖燈火醉人歸。
朝來別奏新翻曲，更出紅妝向柳堤。
歡樂朝朝兼暮暮，七貴三公何足數！
十幅蒲帆幾尺風，吹君直上長安路。
長安富貴玉驄驕，侍女薰香護早朝。
分付南湖舊花柳，好留煙月伴歸橈。
那知轉眼浮生夢，蕭蕭日影悲風動。
中散彈琴競未終，山公啟事成何用！
東市朝衣一旦休，北邙抔土亦難留。
白楊尚作他人樹，紅粉知非舊日樓。
烽火名園竄狐兔，畫圖偷窺老兵怒。
寧使當時沒縣官，不堪朝市都非故！
我來倚棹向湖邊，煙雨台空倍惘然。
芳草乍疑歌扇綠，落英錯認舞衣鮮。
人生苦樂皆陳跡，年去年來堪痛惜。
聞笛休嗟石季倫，銜杯且效陶彭澤。
君不見白浪掀天一葉危，收竿還怕轉船遲。
世人無限風波苦，輸與江湖釣叟知。
《鴛湖曲》首段寫“鴛鴦湖畔草粘天，二月春深好放船。柳葉亂飄千尺雨，桃花斜帶一溪煙。”這四句成為對南湖風光最典型的描述，留在了嘉興的曆史文獻上。描寫南湖春天的風光，沒有能比這四句更漂亮的了。寫南湖邊芳草連天，一望無際，那時候又沒有什麽建築，都是綠色的草地。春天來了，碧草連綿，天和地粘連在一起了；春分這個時候，是舊曆二月，大概在陽曆三月下旬了。
“好放船”，就是把船放出去，好出去遊玩了。“好放船”這三個字，前人認為用得很好，口氣身份像別墅的主人，如果是“好搖船”就不美了。南湖的風光怎麽樣？很多柳樹葉是亂飄，天上下著雨，雨不大，但是打到這個柳葉上，好像起舞一樣。桃花很紅了，有一道輕煙在上麵，看上去更美了。 “煙雨迷離不知處，舊堤卻認門前樹。樹上流鶯三兩聲，十年此地扁舟住。”說的是順治九年，詩人舊地重遊從前的朋友吳昌時住的地方。
《鴛湖曲》是清朝近300年當中一個著名的篇章。這詩寫發生在嘉興的史實，很真摯，很悲切，不光哀悼詩歌裏麵講到的那個主人，而且作者把自己的身世、自己的感情、自己的懊悔、自己的人生態度和當時的思想感情都寫進去了。
《鴛湖曲》的詩題下麵，吳梅村加了一個小標題是“為竹亭作”，這“竹亭”指的是“吳昌時”，當時勺園也叫竹亭。勺園並不僅僅隻是一家私家園林，吳梅村懷念他，很多人憑吊他，更多的是因為這裏的政治活動，這裏曾是東林黨人的據點之一，“昌時在故鄉煙雨樓畔起造勺園，作為招接友人有點像招待所那樣的所在，詩酒留連，更重要的是政治活動的據點。這是勺園不同於一般私家園林的特色。”
勺園之名，不僅在美景，還在名人，以及那些曾經發生在這裏的傳奇故事。說起勺園，自然不能不先說勺園主人。勺園主人吳昌時，就住在南湖旁邊。他是嘉興人，是明末文士、複社巨頭之一，明崇禎時的吏部員外郎。勺園是他在南湖畔興建的私家園林，是有名的園亭塑手秀州人張南垣所做。