落紅鋪徑水平池，弄晴小雨霏霏。杏園憔悴杜鵑啼，無奈春歸。
柳外畫樓獨上，憑欄手撚花枝，放花無語對斜暉，此恨誰知？
譯文
池塘水滿，落花鋪滿了園中小徑。細雨霏霏，時停時下，乍晴乍陰。杏園裏春殘花謝隻有杜鵑鳥的聲聲哀啼，好像在無可奈何地慨歎春天已經歸去了。
獨自登上柳樹旁的畫樓，手撚著花枝，倚靠在欄杆上。一會又放下手中花枝，抬頭靜靜地凝望著斜陽，對美好年華的無限眷戀之情，又有誰能知曉呢？
注釋
畫堂春：最初見《淮海居士長短句》。四十七字，前片四平韻，後片三平韻。《山穀琴趣外篇》於兩結句各添一字。
水平池：池塘水滿，水麵與塘邊持平。
弄晴：展現晴天。霏霏：雨雪密也。《詩·小雅·采薇》有“今我來思，雨雪霏霏”。亦狀雲氣之盛。《楚辭·九歎·遠逝》有“雲霏霏而隕集”。
該詞描寫精美的春歸之景，以惜春之懷，發幽婉深恨之情，令人思之不盡，可謂這首詞的顯著特點。
詞的上片寫春歸之景。從落紅鋪徑、水滿池塘、小雨霏霏，到杏園花殘、杜鵑啼叫，寫來句句景語、情語。清秀柔美，深美婉約。先寫飄零凋落的花瓣已經鋪滿了園間小路，池水上漲已與岸齊平了，再寫說晴不晴，說陰不陰，小雨似在逗弄晴天一樣。觀看杏園已失去了“紅杏枝頭春意鬧”的動人景色。它像一個青春逝去的女子，容顏顯得憔悴而沒有光澤了。再聽枝頭杜鵑鳥兒，傳來聲聲“不如歸去”，泣血啼喚，多麽令人傷感。
公元1082年（宋神宗元豐五年），秦觀應禮部試，落第罷歸，賦《畫堂春》。這首詞就是他落第後心情不快之作春之作。