高城鼓動蘭釭灺，睡也還醒，醉也還醒，忽聽孤鴻三兩聲。
人生隻似風前絮，歡也零星，悲也零星，都作連江點點萍。
譯文
城頭上響起了晨鼓的聲音，油燈早已經燃熄滅了。不管是睡著的還是醉了的也始終要醒了過來。聽著天空中鴻雁的幾聲悲鳴。
人的一生就像柳絮一樣隨風飄散，不管是喜還是悲都是零星的點綴，全像那江中的浮萍一樣零落其中。
注釋
采桑子：又名《醜奴兒》，《羅敷媚》，《羅敷豔歌》等。采桑子格律為雙調四十四字，上下片各四句三平韻。另有添字格，兩結句各添二字，兩平韻，一疊韻。
高城鼓動：城中晨鼓響起。古代京城淩晨擊鼓以解宵禁。蘭釭(gāng)灺(xiè)：油燈熄滅。
孤鴻：三國魏阮籍：“孤鴻號外野”
零星：零碎，少量。
連江：滿江。點點萍：江麵的浮萍。
這首詞作於1905年，當時全國各地革命如火如荼，王國維作為舊勢的保守派，情緒低落，詞中可見當時他意氣消沉。
“高城鼓動”，說的是淩晨時分。淩晨擊鼓是唐代京城的作息製度。後代寫舊體詩詞都喜歡以古說今，王國維當然也不能免俗。“蘭釭灺”是說油燈已經點幹了而自動熄滅。耳中聽到城中的晨鼓，睜眼看到油燈熄滅，這代表了夜已結束，新的一天又開始了。在“睡也還醒，醉也還醒”這兩句的口吻中，有一種不甘心和不情願的情緒在。是睡還是醉，都可以看成是一種逃避，不敢麵對現實。“忽聽孤鴻三兩聲”這句是對前麵的一種含蓄的回答。
“孤鴻”就是“孤雁”，而且“孤鴻”意味著在奮鬥的道路上沒有伴侶和得不到理解。