朝真暮偽何人辨，古往今來底事無。
但愛臧生能詐聖，可知寧子解佯愚。
草螢有耀終非火，荷露雖團豈是珠。
不取燔柴兼照乘，可憐光彩亦何殊。
譯文
白日真黑夜假誰去分辨，從古到今的事無盡無休。
隻喜臧生能騙過聖人，又怎知甯子識破了裝傻的。
螢火蟲有光非真的火光，荷葉上的露水雖圓豈是真珠？
倘不取燔柴大火和照乘明珠來作比較，又何從判定草螢非火，荷露非珠呢？
注釋
放言：意即無所顧忌，暢所欲言。
元九：即元稹，“九”是其排行。他在元和五年（810年）被貶為江陵士曹參軍。其間曾作《放言五首》，見《元氏長慶集》卷十八。
長句詩：指七言詩，相對五言詩而言；五言為短句。
李頎：唐代詩人，開元十三年（725年）進士，詩以寫邊塞題材為主，風格豪放，慷慨悲涼，七言歌行尤具特色。此舉其兩句詩見於他的《雜興》詩。
予出佐潯陽，未屆所任，舟中多暇，江上獨吟，因綴五篇，以續其意耳。”據序文可知，這是公元815年（唐憲宗元和十年）詩人被貶赴江州途中所作。當年六月，詩人因上疏急請追捕刺殺宰相武元衡的凶手，遭當權者忌恨，被貶為江州司馬。詩題“放言”，就是無所顧忌，暢所欲言。組詩就社會人生的真偽、禍福、貴賤、貧富、生死諸問題縱抒作者的己見，宣泄了對當時朝政的不滿和對作者自身遭遇的忿忿不平。
此詩為第一首，放言政治上的辨偽——略同於近世所謂識別“兩麵派”的問題。
“朝真暮偽何人辨，古往今來底事無。”底事，何事，指的是朝真暮偽的事。首聯單刀直入地發問：“早晨還裝得儼乎其然，到晚上卻揭穿了是假的，古往今來，什麽樣的怪事沒出現過？可有誰預先識破呢？”開頭兩句以反問的句式概括指出：作偽者古今皆有，人莫能辨。
第一首詩放言政治上的辨偽。“朝真暮偽何人辨，古往今來底事無。”首聯二句單刀直入，以反問的句式概括指出：作偽者古今皆有，人莫能辨。“但愛臧生能詐聖，可知寧子解佯愚。”頷聯兩句都是用典。臧生奸而詐聖，寧子智而佯愚，表麵上的作偽差不多，但性質不同。然而可悲的是，世人隻愛臧武仲式的假聖人，卻不曉得世間還有寧武子那樣的高賢。“草螢有耀終非火，荷露雖團豈是珠。”頸聯兩句都是比喻。
草叢間的螢蟲終究不是火；荷葉上的露水也不是珍珠，然而，它們偏能以閃光、晶瑩的外觀炫人，人們又往往為假象所蒙蔽。“不取燔柴兼照乘，可憐光彩亦何殊。”尾聯緊承頸聯螢火露珠的比喻，明示辨偽的方法。這兩句意思相當於諺語所說的：“不怕不識貨，就怕貨比貨。”詩人提出對比是辨偽的重要方法。當然，如果昏暗到連燔柴之火、照乘之珠都茫然不識，比照也就失掉了依據。所以，最後詩人才有“不取”“可憐”的感歎。
這組詩是唐憲宗元和十年（815年）白居易在被貶謫去江州（潯陽）途中和元稹的同名組詩之作。元和五年（810年），元稹因被貶為江陵士曹參軍。元稹在江陵期間，寫了五首《放言》詩表示自己的心情。過了五年，詩人被貶為江州司馬。感慨萬千，也寫下《放言五首》詩奉和。