花貌年年溺水濱，俗傳河伯娶生人。
自從明宰投巫後，直至如今鬼不神。
詩題“西河”是水名，在今山西省境內。應是西門豹巧懲“河伯娶婦”的所在地。西門豹是戰國初年魏文侯的一位循吏。他做地方的長官時，調查民間疾苦，禁止為河伯娶婦，並征發百姓開渠灌田，興修水利，是個為百姓謀福利的好官。“名聞天下，澤流後世”。
《西河》即以他的這段佳話為題材。詩的頭兩句敘述了河伯娶婦陋習的內容。當地每年都要把花容月貌的少女投入水中，活活溺死。這就是河伯(即河神)娶人的習俗。詩句語言平實，敘述概括有表現力。“花貌”之青春年少，“溺”之慘不忍睹，“年年”之時間久遠，無時可幸免，均道出了“河伯娶婦”的殘酷與荒誕。