不擇南州尉，高堂有老親。
樓台重蜃氣，邑裏雜鮫人。
海暗三山雨，花明五嶺春。
此鄉多寶玉，慎莫厭清貧。
譯文
楊瑗因為家中年老的父母須要奉養，所以不嫌南海荒僻稱赴任，
因為臨海，這裏有重重疊疊的海市蜃樓，城鄉居民多有鮫人混雜。
大海昏暗三峰常下雨，嶺上春花鮮豔五嶺如春。
這個地方多產寶玉，千萬不要嫌厭那裏生活的清貧。
注釋
楊瑗：未詳。底本瑗下注：“一作張子。”尉南海：赴任南海縣尉。尉，用作動詞，任縣尉。南海，《舊唐書·地理誌》：嶺南道廣州有南海縣。在今廣東廣州市北。
不擇：不加選擇，不嫌。
高堂：指父母所居之正室。老親：年老的父母。
重：重疊。蜃氣：即海市蜃樓。
邑裏：城鄉。雜：混雜往來。鮫人：傳說中的海底人魚。
三山：在南海縣境，臨江三峰並起，高三十餘丈。在今廣州市南。
從所寫內容來看，這首詩可能是詩人第一次出塞之後還居長安時（751）所作；也有人認為是大曆元年（766）詩人入蜀前所作。這是一首送別詩，詩人對將要前往荒遠的南州任縣尉的友人表示理解和同情，委婉地致以勸慰之意，因此創作了這首詩。
詩的首聯說楊瑗因為家中有年老的父母須要奉養，所以不嫌南海荒僻而赴任，孝情可感。古人有親老不擇官的說法，《說苑·建本》：“子路曰：‘負重道遠者不擇地而休，家貧親老者不擇地而仕。’”此詩即用其意。這兩句在讚美楊瑗孝順老親的同時，已經暗含了不宜前去南海為官的意思；如果不是父母年老，當官是不會選擇這樣的荒蠻之地的，更何況不過是縣尉這樣的小官。
頷聯言南海的風土人情，與中原大地不同。此處提及“海市蜃樓”和“鮫人”，意在強調其地獨特的風土人情。海市蜃樓在今人看來乃是人間勝景，但在南海這個特定的環境裏，未嚐不是邊遠怪異之象，如韓愈所說：“漲海連天，毒霧瘴氛，日夕發作。”（《潮州刺史謝上表》）而當地居民也多“非我族類”的鮫人，未嚐開化，很難交流。設想朋友就要到這樣的地方去生活，雖隻是平實寫來，而矜憫之情，自然流露於言外。