遵彼汝墳，伐其條枚。未見君子，惄如調饑。
遵彼汝墳，伐其條肄。既見君子，不我遐棄。
魴魚赬尾，王室如毀。雖則如毀，父母孔邇。
譯文
沿著汝河大堤走，采伐山楸那枝條。還沒見到我夫君，憂如忍饑在清早。
沿著汝河大堤走，采伐山楸那餘枝。終於見到我夫君，請莫再將我遠棄。
鯿魚尾巴色赤紅，王室事務急如火。雖然有事急如火，父母窮困誰養活！
注釋
遵：循，沿。汝：汝河，源出河南省。墳（fén）：水涯，大堤。
條枚：山楸樹。一說樹幹（枝曰條，幹曰枚）。
君子：此指在外服役或為官的丈夫。
惄（nì）：饑，一說憂愁。調（zhōu）：又作“輖”，“朝”（魯詩此處作“朝”字），早晨。調饑：早上挨餓，以喻男女歡情未得滿足。
肄（yì）：樹砍後再生的小枝。
遐（xiá）：遠。
魴（fánɡ）魚：鯿魚。赬（chēng成）：淺紅色。
這在詩之首章，“遵彼汝墳，伐其條枚”——在高高的汝河大堤上，有一位淒苦的婦女，正手執斧子砍伐山楸的樹枝。其實已透露了消息，采樵伐薪，本該是男人擔負的勞作，現 在卻由織作在室的妻子承擔了。讀者不禁要問：她的丈夫究竟到哪裏去了？竟就如此忍心讓妻子執斧勞瘁！“未見君子，惄如調饑”二句的跳出，即隱隱回答了此中緣由：原來，她的丈夫久已行役外出，這維持生計的重擔，若非妻子沒有人能來肩負。
“惄”者憂也，“調饑”者朝食未進也。滿腹的憂愁用朝“饑”作比，自然隻有飽受饑餓折磨的人們，方有的真切感受。那麽，這倚徙“汝墳”的妻子，想必又是忍著饑餓來此伐薪的了，此為文麵之意。“朝饑”還有一層意思，它在先秦時代往又被用來作男歡女愛的隱語。而今丈夫常年行役，他那可憐的妻子，享受不到絲毫的眷顧和關愛。這便是首章展示的女主人公境況：她孤苦無依、忍饑挨餓，大清早便強撐衰弱之身采樵伐薪。
相傳為孔子編輯成書，集入西周至春秋中葉五百多年的作品305篇，分為風雅頌三個類別。而其中的《汝墳》則是我們能見到的歌頌汝州風土人情最早的一首詩。該詩寫一位婦女在汝河岸邊一邊砍柴，一邊思念遠征未歸的丈夫。全詩用語簡潔，比喻奇特，思念和哀怨化作縷縷青絲，彌漫於字裏行間，純情感人。風土人情是民族文化的基礎，《汝墳》在展示民族文化，促進我國的詩歌創作中產生了極其深遠的影響。
對於這首詩的主旨，《毛詩序》以為是讚美“文王之化行乎汝墳之國，婦人能閔其君子猶勉之以正也”；漢劉向《列女傳》更附會其說，指實此乃“周南大夫”之妻所作，恐其丈夫“懈於王事”，故“言國家多難，惟勉強之，無有譴怒遺父母憂”也。《韓詩章句》則以為，此乃婦人“以父母迫近饑寒之憂”，而勸夫“為此祿仕”之作，顯然並無讚美“文王之化”的“匡夫”之義。
近人大多不取毛、韓之說，而解為妻子挽留久役歸來的征夫之作，筆者以為似更切近詩意。這首詩的背景，《毛詩序》以為是讚美文王的教化在汝墳這個國家施行的很好，婦人能勸誡丈夫盡力正直衛國而流傳下來的民歌。但是近人大多認為這是妻子挽留久役歸來的征夫而唱的詩歌。