吟君歎逝雙絕句，使我傷懷奏短歌。
世上空驚故人少，集中惟覺祭文多。
芳林新葉催陳葉，流水前波讓後波。
萬古到今同此恨，聞琴淚盡欲如何。
譯文
吟誦起您寄來的哀悼亡友的兩首絕句，使我心中無限感慨寫下這首短歌。
我徒然驚歎世上的老朋友越來越少，隻覺得文集中的祭文越來越多。
芳林中的新葉不斷催換著舊葉，流水裏前波總是讓位給後波。
從古到今人人都有哀悼逝者的憾事，即使為亡友流盡眼淚又將如何？
注釋
祭文：表示哀悼或禱祝的文章。
首聯，寫即指讀了白居易寄來的兩首絕句，後有感於友朋之離世，亦作詩抒發感慨。
頷聯，寫到友人一一離開人間，祭文所做自然增加，以致文集中祭文最多，對於友人去世之傷痛無奈之情，自己的孤獨之感溢於言表。
頸聯乃千古名句，亦最能體現劉禹錫的哲學思想。本義指春天裏，茂盛的樹林新長出的葉子，催換著老葉、舊葉；江河中，奔騰的流水前麵的退讓給後起的波浪。這裏“陳葉”、“前波”可指微之、敦詩、晦叔等已經去世的好友，也可指舊事物。“新葉”、“後波”可指“晚輩”亦可指新事物。這一聯我以為，至少包含了這些哲學思想：