葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。
醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回
秦中花鳥已應闌，塞外風沙猶自寒。
夜聽胡笳折楊柳，教人意氣憶長安。
譯文
酒筵上甘醇的葡萄美酒盛滿在精美的夜光杯之中，歌伎們彈奏起急促歡快的琵琶聲助興催飲，想到即將跨馬奔赴沙場殺敵報國，戰士們個個豪情滿懷。
今日一定要一醉方休，即使醉倒在戰場上又何妨？此次出征為國效力，本來就打算馬革裹屍，沒有準備活著回來。
已是暮春時節，要在故鄉，此時一定是萬紫千紅的盛花期已過、枝繁葉茂、果實初長之時，而鳥兒也一定築起香巢，爭相覓食育雛了吧。可是塞外仍然是大風凜冽、塵沙滿天，冷酷嚴寒。
戰士們在夜裏聽著淒涼的胡笳曲《折楊柳》，勾起了對故鄉的美好回憶。
唐人七絕多是樂府歌詞，涼州詞即其中之一。它是按涼州地方樂調歌唱的。從標題看，涼州屬西北邊地；從內容看，葡萄酒是當時西域特產，夜光杯是西域所進，琵琶更是西域所產，胡笳更是西北流行樂器。這些無一不與西北邊塞風情相關。這組七絕正是一組優美的邊塞詩。
醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回？
其一
詩人以飽蘸激情的筆觸，用鏗鏘激越的音調，奇麗耀眼的詞語，定下這開篇的第一句。“葡萄美酒夜光杯”，猶如突然間拉開帷幕，在人們的眼前展現出五光十色、琳琅滿目、酒香四溢的盛大筵席。這景象使人驚喜，使人興奮，為全詩的抒情創造了氣氛，定下了基調。
第二句開頭的“欲飲”二字，渲染出這美酒佳肴盛宴的不凡的誘人魅力，表現出將士們那種豪爽開朗的性格。正在大家“欲飲”未得之時，樂隊奏起了琵琶，酒宴開始了，那急促歡快的旋律，象是在催促將士們舉杯痛飲，使已經熱烈的氣氛頓時沸騰起來。這句詩改變了七字句習用的音節，采取上二下五的句法，更增強了它的感染力。這裏的“催字”，有人說是催出發，和下文似乎難以貫通。有人解釋為：催盡管催，飲還是照飲。