朝辭白帝彩雲間，千裏江陵一日還。
兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。
譯文
清晨，朝霞滿天，我就要踏上歸程。從江上往高處看，可以看見白帝城彩雲繚繞，如在雲間，景色絢麗！千裏之遙的江陵，一天之間就已經到達。
兩岸猿猴的啼聲不斷，回蕩不絕。猿猴的啼聲還回蕩在耳邊時，輕快的小船已駛過連綿不絕的萬重山巒。
譯文二
清晨，我告別高入雲霄的白帝城江陵遠在千裏，船行隻一日時間。
兩岸猿聲，還在耳邊不停地啼叫不知不覺，輕舟已穿過萬重青山。
注釋
發：啟程。白帝城：故址在今重慶市奉節縣白帝山上。楊齊賢注：“白帝城，公孫述所築。初，公孫述至魚複，有白龍出井中，自以承漢土運，故稱白帝，改魚複為白帝城。”王琦注：“白帝城，在夔州奉節縣，與巫山相近。所謂彩雲，正指巫山之雲也。”
朝：早晨。辭：告別。彩雲間：因白帝城在白帝山上，地勢高聳，從山下江中仰望，仿佛聳入雲間。
江陵：今湖北荊州市。
唐肅宗幹元二年（759年）春天，李白因永王李璘案，流放夜郎，取道四川趕赴被貶謫的地方。行至白帝城的時候，忽然收到赦免的消息，驚喜交加，隨即乘舟東下江陵。此詩即回舟抵江陵時所作，所以詩題一作《下江陵》。
首句“彩雲間”三字，描寫白帝城地勢之高，為全篇描寫下水船走得快這一動態蓄勢。“彩雲間”的“間”字當作隔斷之意，詩人回望雲霞之上的白帝城，以前的種種恍如隔世。一說形容白帝城之高，水行船速全在落差。如果不寫白帝城之高，則無法體現出長江上下遊之間斜度差距之大。白帝城地勢高入雲霄，於是下麵幾句中寫舟行的迅捷、行期的短暫、耳（猿聲）目（萬重山）的不暇迎送，才一一有著落。
“彩雲間”也是寫早晨景色，顯示出從晦暝轉為光明的大好氣象，而詩人便在這曙光初燦的時刻，懷著興奮的心情匆匆告別白帝城。