閭丘大夫孝終公顯嚐守黃州，作棲霞樓，為郡中勝絕。元豐五年，餘謫居黃。正月十七日，夢扁舟渡江，中流回望，樓中歌樂雜作。舟中人言：公顯方會客也。覺而異之，乃作此詞，蓋越調鼓笛慢。公顯時已致仕在蘇州。
小舟橫截春江，臥看翠壁紅樓起。雲間笑語，使君高會，佳人半醉。危柱哀弦，豔歌餘響，繞雲縈水。念故人老大，風流未減，獨回首、煙波裏。
推枕惘然不見，但空江、月明千裏。五湖聞道，扁舟歸去，仍攜西子。雲夢南州，武昌東岸，昔遊應記。料多情夢裏，端來見我，也參差是。
閭丘大夫孝終公顯嚐守黃州，作棲霞樓，為郡中勝絕。元豐五年，餘謫居黃。正月十七日，夢扁舟渡江，中流回望，樓中歌樂雜作。舟中人言：公顯方會客也。覺而異之，乃作此詞，蓋越調鼓笛慢。公顯時已致仕在蘇州。
小舟橫截春江，臥看翠壁紅樓起。雲間笑語，使君高會，佳人半醉。危柱哀弦，豔歌餘響，繞雲縈水。念故人老大，風流未減，獨回首、煙波裏。
推枕惘然不見，但空江、月明千裏。五湖聞道，扁舟歸去，仍攜西子。雲夢南州，武昌東岸，昔遊應記。料多情夢裏，端來見我，也參差是。
譯文
小船橫渡春天的江麵，我睡在船中看兩岸翠綠的山巒，其間有一座紅色的高樓。那高高的棲霞樓直入雲端，笑語聲陣陣飄出，這是太守您在雅聚啊，美麗歌女都已醉意朦朧。演奏音樂聲音高亢悲怨。這歌聲回旋，悠揚動聽，飄蕩在雲水之間。您雖然年事已高，但風流瀟灑仍一如從前。我夢遊春江，回頭隻看到您在煙波之中。
推開枕頭坐起身朱，這才發現是一場夢，眼前不見老友，隻有空蕩蕩的江麵，明月的清光無限。
太守您懂得功成身退之道，已然早早去到蘇州隱居了。您一定還記得當年我們在黃州之時吧，我們曾四處遊玩，十分快樂。您是多情之人，料想您也定在夢中夢到我了，那情形大概就和我夢到您是一樣的吧。
這首詞前麵的小序交代了背景和寫作經過。詞雖然是寫夢，但一開篇卻像是正在展開的令人興致飛揚的現實生活。
“小舟橫截春江，臥看翠壁紅樓起。”“橫截春江”，就是序中所說的“扁舟渡江”。長江波深浪闊，渡江的工具不過是古代的木帆船，而句中所用的警示極快當的“橫截”二字，可見詞人那種飄飄欲仙的豪邁之氣。“臥看”，意態閑逸。又因在舟中“臥看”高處，岸上的翠碧紅樓必然更有矗天之勢。春江水是橫向展開的，翠碧紅樓是縱向的。一縱一橫，展示出一幅飛動而開展的圖景。
這首詞當作於宋神宗元豐五年（1082年）正月。元豐五年（1082年）正月十七日，他夢見自己乘一葉扁舟橫渡長江，中流回望，見棲霞樓上燈火輝煌，歌樂雜作。蘇軾醒來，自覺此夢奇異，心想閭丘孝終此時已致仕住在蘇州，入其夢一定有所因緣，於是作詞抒懷。