寄吳漢槎寧古塔，以詞代書，丙辰冬，寓京師千佛寺，冰雪中作。
季子平安否？便歸來，平生萬事，那堪回首！行路悠悠誰慰藉，母老家貧子幼。記不起，從前杯酒。魑魅搏人應見慣，總輸他，覆雨翻雲手，冰與雪，周旋久。
淚痕莫滴牛衣透，數天涯，依然骨肉，幾家能夠？比似紅顏多命薄，更不如今還有。隻絕塞，苦寒難受。廿載包胥承一諾，盼烏頭馬角終相救。置此劄，君懷袖。
我亦飄零久！十年來，深恩負盡，死生師友。宿昔齊名非忝竊，隻看杜陵消瘦，曾不減，夜郎僝僽，薄命長辭知己別，問人生到此淒涼否？千萬恨，為君剖。(隻看 一作：試看)
兄生辛未吾丁醜，共此時，冰霜摧折，早衰蒲柳。詩賦從今須少作，留取心魂相守。但願得，河清人壽！歸日急翻行戍稿，把空名料理傳身後。言不盡，觀頓首。
譯文
你近來平安嗎？即便你回來，回首以前令人悲債的事，你又怎能夠承受！昔日朋友形同陌生的路人，又有誰安慰你？你母老家貧子幼，早記不起杯酒相娛的時侯。魑魅搏人的事應該司空見慣，正直人卻總是輸在覆雨翻雲的小人之手。我們與寒冷的冰雪，打交道已經很久很久。
勸你不要讓淚水把牛衣滴透。請你數一數天下的戌邊人，仍舊和家人團聚二堂的，又有幾家？比起早已冤死的紅顏薄命人，更不如你如今生命還有。
隻是在那極遠的邊塞，四季冰雪的苦寒難受。你在邊塞已經二十年，·我要像申包胥那樣實現諾言，像燕丹盼歸使烏頭白馬生角樣，一定把你營救。我就以這首詞代替書信，請你妥善保存不要憂愁。
康熙十五年（1675年）冬，作者離居北京千佛寺，於冰雪中感念良友的慘苦無告，為之作《金縷曲》二首寄之以代書信。納蘭性德讀過這兩首詞，淚下數行，說：“河粱生別之詩，山陽死友之傳，得此而三！”當即擔保援救兆騫。後經納蘭父子的營救，吳兆騫終於在五年之後獲贖還鄉。
二作係以書信格式入詞，十分別致。“季子平安否？”寫信先須問對方安好，這首句正是問安口氣。不過用“季子”二字卻有深意。這裏用“季子”二字既切合吳兆騫的姓氏，又使入聯想其才德，而且還表明吳地人。（一說，吳兆騫有二兄，季子言其排行。）拿吳季子比吳兆騫，其人才德令人欽佩，而卻受了這種冤枉，就更令人同情。所以五個字看似尋常，實則有力地領起全篇。
“便歸來，平生萬事，那堪回首？”這是用假設語句極力同情吳兆騫的痛苦經曆。即使現在就能回到家鄉，這段經曆中的千難萬苦，又那堪回想。何況現在沒有歸來，還在經受著這些不堪回首的痛苦。“行路悠悠準慰藉，母老家貧子幼。”這是就不堪回首的痛苦中特別提出充軍關外的遭遇，沒有誰能加以安慰，家庭又是如此困難——母老家貧子幼。過去的一切歡樂都無影無蹤，“記不起、從前杯酒”。