得西山後八日，尋山口西北道二百步，又得鈷鉧潭。西二十五步，當湍而浚者為魚梁。梁之上有丘焉，生竹樹。其石之突怒偃蹇，負土而出，爭為奇狀者，殆不可數。其嶔然相累而下者，若牛馬之飲於溪；其衝然角列而上者，若熊羆之登於山。
丘之小不能一畝，可以籠而有之。問其主，曰：“唐氏之棄地，貨而不售。”問其價，曰：“止四百。”餘憐而售之。李深源、元克己時同遊，皆大喜，出自意外。即更取器用，鏟刈穢草，伐去惡木，烈火而焚之。嘉木立，美竹露，奇石顯。由其中以望，則山之高，雲之浮，溪之流，鳥獸之遨遊，舉熙熙然回巧獻技，以效茲丘之下。枕席而臥，則清泠之狀與目謀，瀯瀯之聲與耳謀，悠然而虛者與神謀，淵然而靜者與心謀。不匝旬而得異地者二，雖古好事之士，或未能至焉。
噫！以茲丘之勝，致之灃、鎬、鄠、杜，則貴遊之士爭買者，日增千金而愈不可得。今棄是州也，農夫漁父，過而陋之，賈四百，連歲不能售。而我與深源、克己獨喜得之，是其果有遭乎！書於石，所以賀茲丘之遭也。
譯文
（我）找到西山後的第八天，沿著山口向西北走兩百步，又發現了鈷鉧潭。鈷鉧潭西麵二十五步（的地方），在水流急而深處是一道壩。壩頂上有一座小丘，（小丘）上麵生長著竹子和樹木。小丘上的石頭突出隆起、高然聳立，破土而出、爭奇鬥怪的，幾乎（多得）數不清。那些重疊著、相負而下的石頭，好像是（俯身）在小溪裏喝水的牛馬；那些高聳突出、如獸角斜列往上衝的石頭，好像是在山上攀登的棕熊。
小丘很小，不到一畝，可以把它裝到籠子裏占有它。（我）打聽它的主人是誰，（有人）說：“這是唐家不要的地方，想出售卻賣不出去。”（我）問它的價錢，（有人）說：“隻要四百文。”我很喜歡（這個小丘），就（把它）買了下來。李深源、元克己這時和我一起遊覽，（他們）都非常高興，（認為這是）出乎意料的收獲。（我們）隨即輪流拿起工具，鏟割雜草，砍伐雜樹，點燃大火把它們燒掉。
內容結構
第一段，寫小丘的基本情況。“得西山後八日，尋山口西北道二百步，又得鈷鉧潭。西二十五步，當湍而浚者為魚梁。”兩句，介紹發現小丘的時間及小丘的方位。“梁之上有丘焉，生竹樹。”句後的第一段內容，寫小丘的景物。鈷鉧潭的形勢主體是水，小丘的形勢主體則是石。作者僅用“生竹樹”三字概括其一般景物，而把重點放在寫山石的奇特上。著重描寫石的“奇”，主要運用了擬人的手法。
公元805年，柳宗元被貶到永州當司馬。永州是個偏僻的山溝，柳宗元在此整整住了十年。柳宗元寄情山水，創作了大量的詩歌散文；著名的《永州八記》就是柳宗元在永州時寫成的。《鈷鉧潭西小丘記》是八記中的第三篇，屬於山水遊記。