長江千裏。限南北、雪浪雲濤無際。天險難逾，人謀克莊，索虜豈能吞噬。阿堅百萬南牧，倏忽長驅吾地。破強敵，在謝公處畫，從容頤指。
奇偉。淝水上，八千戈甲，結陣當蛇豕。鞭弭周旋，旌旗麾動，坐卻北軍風靡。夜聞數聲鳴鶴，盡道王師將至。延晉祚，庇烝民，周雅何曾專美。
長江千裏。限南北、雪浪雲濤無際。天險難逾，人謀克莊，索虜豈能吞噬。阿堅百萬南牧，倏忽長驅吾地。破強敵，在謝公處畫，從容頤指。
奇偉。淝水上，八千戈甲，結陣當蛇豕。鞭弭周旋，旌旗麾動，坐卻北軍風靡。夜聞數聲鳴鶴，盡道王師將至。延晉祚，庇烝民，周雅何曾專美。
⑴淝：淝水，在今安徽省壽縣境內。
⑵限：界。這句說，千裏長江，雪浪翻滾，風起雲湧，一望無際，但南北界限分明。
⑶逾：越。
⑷人謀：指大臣的謀略。
⑸索虜：南北朝時，南朝罵北朝人為索虜。吞噬：吞食。這幾句說，長江的天險難以越過，而大臣的謀略又能製止強敵，北方的秦王苻堅難道能夠倂吞東晉嗎？
⑹阿堅：即秦王苻堅。南牧：侵占南方的土地。
⑺倏忽：極快的意思。
⑻謝公：指東晉宰相謝安，采取了積極抗敵的戰略措施。
⑼頤：麵頰。頤指：形容指揮進退皆如人意。
⑽八千戈甲：指晉軍前鋒都督謝玄等將領帶精兵八千，爭渡淝水，擊殺秦兵。
⑾蛇豕：大豬和長蛇，比喻貪暴殘害者，《左傳·定公·四年》：“吳為封（大）豕長蛇，以薦食上國。“注：”言吳貪害如蛇豕。“
⑿弭：弓末梢，用骨頭做的，用來助駕車者解開轡結。鞭弭：指駕車前進。周旋：輾轉相從，這裏是交戰的意思。
東晉孝武帝太元八年（383年），北方的前秦苻堅率領百萬大軍南下，氣焰囂張，妄圖消滅東晉，統一南北。東晉隻有八萬軍隊，不到苻堅的十分之一。而淝水一戰，晉師大敗苻堅，以少勝多，以弱勝強，保住了晉國的安全，這就是曆史上著名的淝水之戰。這對南宋有重大的曆史借鑒意義。
上片首先在讀者麵前展開了一幅長江形勢圖，眼前隻看到長江雪浪，滾滾滔滔，千裏奔騰，一瀉而下，阻隔南北。據傳三國時魏國的曹丕在觀望長江時，曾感歎地說：“此天之所以限南北也。”他兩次伐吳，都未成功，長江阻隔，是其重要原因。如此天險，北方的金兵是難以逾越的。高宗如果稍有恢複中原之誌，就應利用天險，加強設防，固守長江，以遏強虜。當然，天險難逾，並不等於絕對不可逾。
北宋被金兵滅亡後，高宗趙構南渡，在臨安建立了南宋新政權。他滿足於偏安江左，不敢收複中原。不少愛國詩人詞人都通過自己的作品，以多種手法表現了驅除金虜，還都汴京的愛國熱情。李綱感於時政，曾寫了七首詠史詞。這首《喜遷鶯·晉師勝淝上》就是七首詠史詞之一。