菊花開，正歸來。伴虎溪僧、鶴林友、龍山客，似杜工部、陶淵明、李太白，在洞庭柑、東陽酒、西湖蟹。哎，楚三閭休怪！
譯文
在菊花開放的時候，我正好回來了。伴著虎溪的高僧、鶴林的好友、龍山的名士；又好像杜甫、陶淵明和李白；還有洞庭山的柑橘、金華的名酒、西湖的肥蟹。哎，楚大夫你可不要見怪呀！
注釋
虎溪僧：指晉代廬山東林寺高僧慧遠。寺前有虎溪，常有虎鳴。鶴林友：指五代道士殷天祥，據傳他曾在鎮江鶴林寺作法使春天的杜鵑花在重陽節綻開。龍山客：指晉代名士孟嘉。征西大將軍桓溫在重陽節攜賓客遊龍山（在今湖北江陵縣境內），孟嘉作為參軍隨遊，忽然被風吹落了帽子，遭到人取笑，他泰然自若，從容作答，四座歎服。
杜工部：即唐代詩人杜甫，曾任檢校工部員外郎。
“九重天，二十年，龍樓鳳閣都曾見”（《撥不斷·九重天》），在仕途中抑揚了大半輩子的馬致遠，晚年時還沒有飛騰的機會，一直浮沉於風塵小吏的行列中。二十年俯仰由人的生涯，留給他的，該有多少辛酸的回憶！馬致遠後期散曲中，不止一次提到宦海風波，時時準備退出官場，正是這種情緒的反映。這首小令就作於馬致遠歸隱之後。
此曲起首“菊花開，正歸來”二句，用陶淵明歸田的故事。馬致遠的確像陶潛那樣，感到以往生活之可厭，是誤入了迷途，而歸隱才算是走上了正道。