亂花叢裏曾攜手，窮豔景，迷歡賞。到如今，誰把雕鞍鎖定，阻遊人來往。好夢隨春遠，從前事、不堪思想。念香閨正杳，佳歡未偶，難留戀、空惆悵。
永夜嬋娟未滿，歎玉樓、幾時重上。那堪萬裏，卻尋歸路，指陽關孤唱。苦恨東流水，桃源路、欲回雙槳。仗何人細與、丁寧問嗬，我如今怎向？
亂花叢裏曾攜手，窮豔景，迷歡賞。到如今，誰把雕鞍鎖定，阻遊人來往。好夢隨春遠，從前事、不堪思想。念香閨正杳，佳歡未偶，難留戀、空惆悵。
永夜嬋娟未滿，歎玉樓、幾時重上。那堪萬裏，卻尋歸路，指陽關孤唱。苦恨東流水，桃源路、欲回雙槳。仗何人細與、丁寧問嗬，我如今怎向？
譯文
整日裏歡聚在一起賞花觀月，幾乎把所有的好景都看盡了，都癡迷了；總以為好日子還長著呢。到如今，是誰把宴遊的車輛都鎖定了，不讓我們往來呢？這歡娛像春歸一樣遠遠地去了，不可能再複現了。這些事也不敢再想啊，想起來就讓人覺得難受。我一直思念著貶居窮荒僻壤的友人們，好長時間了，得不到他們的音訊，想起他們的處境也都與我一樣，孤單一人，沒有個共解憂愁的夥伴。
留戀往日的歡娛，隻能惆悵如今無法相會。
夜真長啊，可在長夜裏月亮一直未圓，月未圓，人也就難以團圓，我何時才能重上玉樓與你相會呢？我在離家萬裏之外的郴州，總思念著何時能夠返回家鄉。可即使我真的能回鄉，在離開郴州時，也隻是孤零零的一個人，連個唱陽關送別曲的朋友也沒有，這多讓人受不了啊！東流水，我真恨你呀！原來總以為跟著你能找到一塊世外桃源，現在看來白跑了一趟，還是回去吧，不要猶豫了。
宋紹聖元年（1094年），少遊坐元祜黨籍，貶監處州（今浙江麗水）酒稅。此時他心境淒苦，乃修懺於法海寺。三年（1096年），以謁告寫佛書為罪，削秩徙郴州（今湖南郴縣）。郴州比處州更遠，距離詞人的故鄉和汴京則更為遼遠。這首詞抒發貶謫郴州時的憂傷之情。
《鼓笛慢·亂花叢裏曾攜手》初讀似是思念佳人，但一點佳人的影子也沒有。作者擺了一個迷魂陣，在“佳人”的身上虛晃了幾槍，然後轉入他對友人們的懷念。作者初到郴州時，有“霧失樓台，月迷津渡，桃源望斷元尋處”的慨歎，而此詞卻說：“苦恨東流水，桃源路欲回雙槳。”表現出他對“尋桃源”的疑慮，而更多的考慮則是“我如今怎向”，開始思索今後了，麵對現實了。此詞是詞人在郴州總結自己的過去，考慮自己的未來。
上半闋是回憶他從前的生活，詞人在蔡州與汴京時，曾涉足青樓，為歌妓寫詞。開篇從與戀人攜手賞花的美好回憶寫起，在對“好夢隨春遠”的痛惜之中，流露出離別後“香閨正杳，佳歡未偶”的無限惆悵。重上玉樓與佳人團聚這樣簡單的願望，卻無法實現，因為詞人正處在“西出陽關無故人”的孤零處境中，受著現實的種種羈絆，他隻能將所有的感傷交付給長長的歎息，相思中透露出身不由己的無奈。