折衝儒墨陣堂堂，書入顏楊鴻雁行。
胸中元自有丘壑，故作老木蟠風霜。
譯文
蘇軾擺出強大的陣勢，在儒家和墨家之間馳突縱橫。他的書法，可跟顏真卿、楊凝式同列並行。
在他的胸中，本有著高山深穀般的境界，所以能畫出老木盤屈在風霜之中的傲骨崢嶸。
注釋
1.子瞻：即蘇軾，字子瞻，眉州眉山（今屬四川省眉山市）人，祖籍河北欒城，北宋文學家、書法家、畫家。
2.折衝：原意為折退敵方的戰車，即抵禦敵人。詩中有縱橫馳騁之意。
3.儒墨：儒家、墨家。
4.陣堂堂：陣勢強大。
5.顏楊：唐代顏真卿和五代楊凝式的並稱。顏真卿：唐代書法家，字清臣，京兆萬年（今陝西西安）人。唐代名臣、書法家。楊凝式：字景度，號虛白，陝西華陰人。五代書法家。
宋哲宗元祐三年（1088年），詩人在史局任著作佐郎。春天，蘇軾知貢舉（主管考試），詩人做他的屬官。蘇軾這年曾在醣池寺壁畫了小山枯木，詩人作《題子瞻寺壁小山枯木》詩。蘇軾又作枯木，詩人於是又題了這首詩。
詩的首句“折衝儒墨陣堂堂”說蘇軾用堂堂之陣來平息儒墨之爭，學術不偏激，能得其平。讚揚蘇軾的學識淵博，又以“折衝”的馳騁之意表現他洋溢的才氣。“書入顏楊鴻雁行”，這裏不是說蘇軾的書法像顏真卿、楊凝式，而是說他和顏、楊兩人一樣是當時第一流的書法家。這句稱讚他的書法高妙，是從運筆使墨、技藝不凡而言，又已經暗含著“師心使氣”而寫形傳神的命意。第三句“胸中元自有丘壑”是全詩之眼。
不僅是說蘇軾落筆之前胸中已有成像，更強調了綜合學識、才藝、經曆等諸多因素在其內心積蓄的豐富涵養。即唯有這樣的內涵，胸中才會有這樣的成像。“故作老木蟠風霜”，這曆盡“風霜”的“蟠曲”“老木”，岸然蒼勁，既是高明筆墨的表現，也是畫家胸襟的寫照。“胸中丘壑”原是東晉謝鯤形容自己的隱逸情趣，被詩人借來表現畫家的外觀與內力的融合。這幅枯木，是蘇軾胸中的鬱結自然吐露的。