繞池閑步看魚遊，正值兒童弄釣舟。
一種愛魚心各異，我來施食爾垂鉤。
譯文
閑來無事圍著水池散步看魚兒遊來遊去，正好遇到小童在船上釣魚。
同是一樣地喜歡魚但想法卻各不相同，我是來給魚兒喂食，你是來垂鉤釣魚。
注釋
閑步：散步。
異：不同。
施食：丟食，給食物，喂食。
爾：你，指小孩。
此詩描繪了一幅平淡普通的生活場景，池畔觀魚，有兒童在垂鉤釣魚，有感而發，表現了同時喜歡魚卻采用了兩種完全不同的方式，流露出淡淡的無奈。
“繞池閑步看魚遊，正值兒童弄釣舟”，繞著池塘，踱著方步，悠閑地觀賞魚遊，風悠悠、水悠悠，心悠悠、神悠悠，魚兒也悠悠。“一種愛魚心各異，我來施食爾垂鉤”，魚群喁喁唼唼，看著“我”把食料悄悄地拋，輕輕地丟，卻不料碰上了娃娃們兩兩三三要來此垂鉤。他們扶短竿，拋長線，投香餌，下鏽鉤，把大魚掛裂了腮，把小魚撕破了喉，一池平明的水攪得腥風兒起，膻味兒浮。
公元830年（大和四年）庚戌，白居易59歲，為太子賓客分司，回洛陽履道裏。冬，病眼。十二月二十八日，代韋弘景為河南尹。《觀遊魚》一詩即是這一年所作，於平淡普通的生活場景中卻表達了作者垂暮之年的傷感。