百泉凍皆咽，我吟寒更切。
半夜倚喬鬆，不覺滿衣雪。
竹竿有甘苦，我愛抱苦節。
鳥聲有悲歡，我愛口流血。
潘生若解吟，更早生白發。
“寒”，當然也可作窮窘解，但顯然蘇軾指的是整個的風貌的清冷的“寒”。“寒”是一種訴諸視覺的形狀。有誰感到過寒的詩和看見過瘦的詩呢？沒有。以此索解，了無蹊徑。但是它確實又是可感的、具體的，它觸發我們的想像，引起我們的美感聯想。在我們想像的天地裏，就會呈現孟郊和賈島的詩的某些畫麵、某種境界的美，然後會驚異地感到，用“寒”“瘦”來描述這種畫麵和境界所體現的美，實在是再恰當也不過了。
這到底要作何解釋呢？要解釋清楚這一點，可能會涉及許多問題，諸如中國古典詩歌的特征，民族的審美習慣，中國傳統詩論的特點等問題。這些問題很難一下說清楚。如果再把範圍縮小一點，從一個小的角度來窺測這些現象產生的原因。譬如說，詩論家在運用諸如雄渾、寒、瘦等概念評論詩的風格時，他們的思維過程到底是怎樣的？他們采用什麽樣的思維形式？有什麽樣的特點？或者有助於對這些現象的認識。
孟郊一生生活貧困，詩多啼饑號寒、傾訴窮愁的不平之鳴。其代表作《苦寒吟》可以看作是詩人一生悲涼的形象寫照。