十五從軍征，八十始得歸。
道逢鄉裏人，家中有阿誰？
遙看是君家，鬆柏塚累累。(遙看 一作：遙望)
兔從狗竇入，雉從梁上飛。
中庭生旅穀，井上生旅葵。
舂穀持作飯，采葵持作羹。
羹飯一時熟，不知貽阿誰？
出門東向看，淚落沾我衣。
十五從軍征，八十始得歸。
道逢鄉裏人，家中有阿誰？
遙看是君家，鬆柏塚累累。(遙看 一作：遙望)
兔從狗竇入，雉從梁上飛。
中庭生旅穀，井上生旅葵。
舂穀持作飯，采葵持作羹。
羹飯一時熟，不知貽阿誰？
出門東向看，淚落沾我衣。
譯文
剛滿十五歲的少年就從軍出征，到了八十歲才回來。
在鄉間路上遇到同鄉人，問：“我家裏還有那些人健在？”
遠遠看去那就是你家，但已經是鬆柏青翠，墳塚相連了。
走到家門前看見野兔從狗洞裏出進，野雞在屋脊上飛來飛去。
院子裏長著野生的穀子，野生的葵菜環繞著井台。
用搗掉殼的野穀來做飯，摘下葵葉來煮湯。
湯和飯一會兒都做好了，卻不知贈送給誰吃。
走出大門向著東方遠望，老淚縱橫灑落在征衣上。
這是一首敘事詩，描繪了一個“少小離家老大回”的老兵返鄉途中與到家之後的情景，抒發了這一老兵的情感，也反映了當時的社會現實，具有一定的典型意義。開篇便不同凡響：“十五從軍征，八十始得歸。”這兩句，直言老兵“十五”歲從軍，“八十”歲方回，看似平淡無奇，像不經意間道來，實卻耐人尋味，頗見功力。他“十五從軍征”，奔赴何處，詩中未作說明；其軍旅生活如何，戰況怎樣，詩中也均未交代。
這就給讀者留下眾多想象的空間。但有一點是明確的，那就是他“從軍征”，係出於戰事，而且這一去就是數十年！“八十”與“十五”相對照，突出其“從軍征”時間之久；“始得歸”與“從軍征”相呼應，則表明他中途一直未能回來。
《十五從軍征》，是一首暴露封建社會不合理的兵役製度的漢代樂府民歌，反映了勞動人民在當時黑暗的兵役製度下的不平和痛苦。作品真實、深刻、令人感憤，催人泣下。
《十五從軍征》晉代已入樂。在它被用為橫吹曲辭以前，是否曾入樂，已難查考。這首詩詩原來或許是漢魏間大動亂時代的民歌，是為控訴殘酷繁複的兵役製度而創作的。