對酒當歌，人生幾何！譬如朝露，去日苦多。
慨當以慷，憂思難忘。何以解憂？唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今。
呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。
明明如月，何時可掇？憂從中來，不可斷絕。
越陌度阡，枉用相存。契闊談讌，心念舊恩。(談讌 一作：談宴)
月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依？
山不厭高，海不厭深。周公吐哺，天下歸心。(海 一作：水)
對酒當歌，人生幾何！譬如朝露，去日苦多。
慨當以慷，憂思難忘。何以解憂？唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今。
呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。
明明如月，何時可掇？憂從中來，不可斷絕。
越陌度阡，枉用相存。契闊談讌，心念舊恩。(談讌 一作：談宴)
月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依？
山不厭高，海不厭深。周公吐哺，天下歸心。(海 一作：水)
譯文
一邊喝酒一邊高歌，人生的歲月有多少。
好比晨露轉瞬即逝，逝去的時光實在太多！
宴會上歌聲慷慨激昂，心中的憂愁卻難以遺忘。
靠什麽來排解憂悶？唯有豪飲美酒。
有學識的才子們啊，你們令我朝夕思慕。
隻是因為您的緣故，讓我沉痛吟誦至今。
陽光下鹿群呦呦歡鳴，在原野吃著艾蒿。
一旦四方賢才光臨舍下，我將奏瑟吹笙宴請嘉賓。
當空懸掛的皓月喲，什麽時候可以摘取呢；
心中深深的憂思，噴湧而出不能停止。
遠方賓客穿越縱橫交錯的田路，屈駕前來探望我。
彼此久別重逢談心宴飲，重溫那往日的恩情。
月光明亮星光稀疏，一群尋巢烏鵲向南飛去。
繞樹飛了三周卻沒斂翅，哪裏才有它們棲身之所？
高山不辭土石才見巍峨，大海不棄涓流才見壯闊。
我願如周公一般禮賢下士，願天下的英傑真心歸順與我。
此詩的寫作時間並不確定，一說赤壁之戰之前，二說赤壁之戰之後。第一種說法以章回小說為據，不可靠。第二種說法也無史政。所以這首詩的創作背景尚無定論。
《短歌行》是漢樂府的舊題，屬於《相和歌辭·平調曲》。這就是說它本來是一個樂曲的名稱。最初的古辭已經失傳。樂府裏收集的同名有24首，最早的是曹操的這首。這種樂曲怎麽唱法，現在當然是不知道了。
但樂府《相和歌·平調曲》中除了《短歌行》還有《長歌行》，唐代吳兢《樂府古題要解》引證古詩“長歌正激烈”，魏文帝曹丕《燕歌行》“短歌微吟不能長”和晉代傅玄《豔歌行》“咄來長歌續短歌”等句，認為“長歌”、“短歌”是指“歌聲有長短”。