紅酥肯放瓊苞碎。探著南枝開遍未。不知醞藉幾多香，但見包藏無限意。
道人憔悴春窗底。悶損闌幹愁不倚。要來小酌便來休，未必明朝風不起。
這是一首著名的詠梅詞。傲立霜雪，一枝獨秀的梅花是曆來文人墨客的吟誦對象，特別是宋代詠梅詞更多，其中能盡得梅花神韻的上乘之作卻並不多見。
李清照的這首《玉樓春》當屬其中的佼佼者，不僅寫活了梅花，而且活畫出賞梅者雖愁悶卻仍禁不住要及時賞梅的矛盾心態。作者出手便不俗。首句以“紅酥”比擬梅花花瓣的宛如紅色凝脂，以“瓊苞”形容梅花花苞的美好，都是抓住了梅花特征的準確用語，“肯放瓊苞碎”者，是對“含苞欲放”的巧妙說法。
關於此詞的寫作背景，陳祖美《李清照簡明年表》斷此詞作於宋崇寧三年（1104），期間李清照曾上詩趙挺之（趙明誠之父）請救其父。當時的朋黨之爭非常強烈，李清照為黨禍之鬆緊所左右，時居汴京，時返原籍。