揚之水，不流束薪。彼其之子，不與我戍申。懷哉懷哉，曷月予還歸哉？
揚之水，不流束楚。彼其之子，不與我戍甫。懷哉懷哉，曷月予還歸哉？
揚之水，不流束蒲。彼其之子，不與我戍許。懷哉懷哉，曷月予還歸哉？
揚之水，不流束薪。彼其之子，不與我戍申。懷哉懷哉，曷月予還歸哉？
揚之水，不流束楚。彼其之子，不與我戍甫。懷哉懷哉，曷月予還歸哉？
揚之水，不流束蒲。彼其之子，不與我戍許。懷哉懷哉，曷月予還歸哉？
譯文
平緩流動的水啊，衝不走成捆的木柴。那位遠方的人兒啊，不能和我駐守申國城寨。想念你啊想念你，哪時我才能回到故裏？
平緩流動的水啊，也飄不起成捆的柴草。那位遠方的人兒啊，不能共我守衛甫國城堡。想念你啊想念你，哪時我才能回到故裏？
平緩流動的水啊，也流不動成捆的柳枝。那位遠方的人兒啊，不能與我守衛許國城池。想念你啊想念你，哪時我才能回到故裏？
注釋
揚之水：揚：悠揚，緩慢無力的樣子。不流：流不動，浮不起，衝不走。平緩流動的水。
束薪：成捆的柴薪，喻婚姻，在此指妻。
彼其之子：（遠方的）那個人，指妻子。
不與我：不能和我。戍申：在申地防守。
懷：平安，一說思念、懷念。
曷：何。
束楚：成捆的荊條。
甫：甫國，即呂國。
蒲：蒲柳。
許：許國。
春秋時代，周朝平王（前770—前720年在位）還是比較混亂的時代。主要是周天子的權威削弱了，諸侯國的力量強大了。周平王的母親是申國人，申國又常受楚國的侵擾。周平王為了母親故國的安全，就從周朝抽調部分軍隊，到申國戰略要地屯墾駐守，防止楚國侵擾。這些周朝士兵遠離故鄉，去守衛並非自己諸侯國的土地，心中的不滿淒苦，當然有所流露，形成詩歌，就是《揚之水》。申國、甫國和許國的國君，都是薑姓。
周平王母親是申國薑姓公主，與甫、許兩個諸侯國也是親戚關係。所以，雖然周平王沒有派士兵去戍守甫、許兩國，但詩歌也牽連及之：反正是薑姓王太後娘家的人。
這是一首戍卒怨恨統治者長期讓他們久戍不歸，而思念家人，希望早日回家的詩。據《毛詩序》說：“《揚之水》，刺平王也。不撫其民而遠屯戍於母家，周人怨思焉。”