夫子何為者，棲棲一代中。
地猶鄹氏邑，宅即魯王宮。
歎鳳嗟身否，傷麟怨道窮。
今看兩楹奠，當與夢時同。
譯文
尊敬的孔老夫子，你一生勞碌奔波，周遊列國，究竟想要做成什麽呢？
如今這地方還是鄹縣的城邑，你終被安葬在了出生的土地，然而你的舊宅曾被後人毀壞，改建為魯王宮。
在你生活的當時，鳳鳥不至，你歎息命運不好；麒麟出現，你又憂傷哀怨，感歎世亂道窮。
你一生不如意，看今日你端坐在堂前兩楹間，接受後人的頂禮祭奠，正如同你生前夢境中所見的一樣，想必你也該稍感慰藉了吧。
注釋
魯：今山東曲阜，為春秋時魯國都城。
夫子：這裏是對孔子的敬稱。何為者：猶“何為乎”。
此詩意在“感歎”孔子的際遇。全詩以疑問入筆，表現出作者於孔子神像前謙恭行禮，心中感慨萬千，口內喃喃自語的情狀。作者著筆於“歎”“嗟”“傷”“怨”，寫出了對己對孔子雖“歎”實“讚”之情，立意集於以“歎”代“讚”，既表達了自己對孔子一生鬱鬱不得誌的歎息之情，又讚揚了孔子“明知其不可為而為之”的超凡脫俗的用世精神，發人深省。
此詩用典極多。首聯“夫子何為者？棲棲一代中”即出自《論語·憲問》：“微生畝問孔子曰：‘丘何為是棲棲者歟？無乃為佞乎？’孔子曰：‘非敢為佞，疾固也。’”此句本是孔子的憤懣之言，孔子自稱忙忙碌碌，並非逞口舌之長，隻是痛恨世人頑固不化，才著書立說，教化世人。作者化用此典故，抒發了自己的無限感慨，像孔子這樣的大聖人，雖終其一生於諸侯之間，勞碌不停，但最終也未能實現自己的理想，這是非常悲哀的一件事。
公元725年（唐玄宗開元十三年）十一月庚辰，唐玄宗到泰山祭天，行封禪大禮。封禪之後，順道經曲阜至孔子宅，派出使者以太牢祭孔子墓，有感而發，作此詩。