君子病無乎內而飾乎外，有乎內而不飾乎外者。無乎內而飾乎外，則是設覆為阱也，禍孰大焉；有乎內而不飾乎外，則是焚梓毀璞也，詬孰甚焉！於是有切磋琢磨、鏃礪栝羽之道，聖人以為重。豆盧生，內之有者也，餘是以好之，而欲其遂焉。而恒以幼孤羸餒為懼，恤恤焉遊諸侯求給乎是，是固所以有乎內者也。然而不克專誌於學，飾乎外者未大，吾願子以《詩》、《禮》為冠屨，以《春秋》為襟帶，以圖史為佩服，琅乎璆璜衝牙之響發焉，煌乎山龍華蟲之采列焉，則揖讓周旋乎宗廟朝廷斯可也。惜乎餘無祿食於世，不克稱其欲，成其誌，而姑欲其速反也，故詩而序雲。
譯文
德才兼備的人經常地擔憂內心沒有一點的本事卻一味地炫耀，或是自己很有本事，但是外表卻不華美。本來沒有本事還到處炫耀，這是為自己布下了一個陷阱，災害真的是太大了；有本事而不外露，不把它發揮出來，就好像是把好的木材燒掉，把美麗的玉石毀壞，真是太齷齪了！因此就要用鍛煉磨礪的方法，讓自己變得既有真才實學，又善於將它顯露出來，這一點是很為古代聖賢之人看好的。
豆盧先生，是一個內心很有本事的人，這是我之所以喜歡他的原因，而且很想讓他把才能發揮出來，取得成功。
這篇序文是柳宗元在送豆盧膺南遊啟程時所作的。文章中講到了文學內容和形式等方麵的問題。在柳宗元看來，好的作品，不論內容還是形式都是要極其重視的，不能有所偏廢。從另一個方麵來說，文章要想有好的形式和內容，這又和作者自身的品行和修養是分不開的，提出了內外兼修的思想，反映了作者對內外修養的重視。文章條理清晰，言辭中肯。