莫奏開元舊樂章，樂中歌曲斷人腸。
邠王玉笛三更咽，虢國金車十裏香。
一自犬戎生薊北，便從征戰老汾陽。
中原駿馬搜求盡，沙苑年來草又芳。
譯文
不要吹奏開元時期的舊樂章，樂章中的歌曲讓人愁斷腸。
邠王宴樂玉笛嗚咽之音持續到三更時分，虢國夫人的金車香飄十裏。
自安祿山發動叛亂以來，兵連禍結，汾陽王郭子儀從此征戰疆場。
中原的良馬早已被搜求殆盡，如今沙苑隻剩下一片萋萋芳草，再無牧馬。
注釋
開元後樂：指開元以後的音樂，即唐玄宗開元、天寶年間所謂“開天盛世”的官廷音樂。
邠（bīn）王：即李守禮，章懷太子李賢之子。唐隆初封邠王，開元初累為州刺史，遊獵酣樂不領事，本傳稱其“高歌擊鼓”，而未言吹笛事。按玄宗兄弟有寧王，善音律，楊貴妃曾竊其玉笛吹曲。見宋樂史《楊太真外傳》。“邠王玉笛”，蓋泛言侯王宴樂，不必指實。
虢 （guó）國：指楊貴妃之姐虢國夫人。
公元756年（唐玄宗天寶十五年），安祿山攻入長安，玄宗逃到成都。作者薛逢會昌初（約公元841年）考中進士，得聽到宮廷音樂，上距安祿山攻入長安已有八十多年。作者聽了開元樂，想起開元時的盛況，感歎當時唐朝的衰落，就寫了這首詩。
此詩從開元樂寫起，引出了唐王朝由勝轉衰、安史之禍的緣由，從一個側麵揭露了戰禍連年造成的悲慘現狀。全詩以不見行蹤的“悲憤”二字為宗，勾連各句，將跳躍幅度極大的四聯詩融為一有機整體，表現出較為深厚的藝術功力。
首聯“莫奏開元舊樂章，樂中歌曲斷人腸。”的句意：不要再奏響那些霓裳羽衣舞和秦王破陣舞曲（雖然出現在李世民時代，但是開元時期仍在演繹），那是過去《憶昔》的回憶，想到這些，那輝煌的時代，對比此時兵荒馬亂，“路有凍死骨”的慘景，真是悲從心起。