夕殿下珠簾，流螢飛複息。
長夜縫羅衣，思君此何極。
譯文
夜殿窗外的簾兒已垂下，她隔簾久立，見那簾外的流螢閃閃；它們飛著飛著，直至夜深而息。
長夜漫漫，不寐的她仍在獨自縫製羅衣，心中幽深的思念哪有盡頭。
注釋
玉階：皇宮的石階。
夕殿：傍晚的宮殿。
流螢：螢火蟲。息：停止。
羅：一種絲織品。
何極：哪有盡頭。
首句點明地點是宮殿，時問是傍晚。“夕殿下珠簾”，寫出了日夕時分冷宮偏殿的幽淒情景。“殿”字照應題名“玉階”，交代出宮中的特定環境。“夕”字點出當時正是暮色降臨之時。黃昏本是一天之中最令人惆悵的時候，對於宮嬪們來說，又是決定她們今夜有無機緣得到君王恩寵的時刻。然而殿門的珠簾已悄悄放下。這意味著君王的履跡不會再經過這裏，那一晚又將是一個和愁苦度過的不寐之夜。
首句既是以富麗之筆寫清冷之景，又暗示了主人公的身份和不幸處境。截取深宮夜景的一隅，令人從全詩展示的畫麵中體味抒情主人公的命運和愁思，顯得興象玲瓏，意致深婉。
漢成帝時，班婕妤失寵。班婕妤進見皇帝不得，擔心自己地位不保，退而寫下《紈扇詩》及《自悼賦》，情詞淒愴。謝朓所作的《玉階怨》，是受晉代陸機《班婕妤》的啟發，謝朓以班婕妤的故事製題，寫下《玉階怨》一詩。