八年十二月，五日雪紛紛。
竹柏皆凍死，況彼無衣民。
回觀村閭間，十室八九貧。
北風利如劍，布絮不蔽身。
唯燒蒿棘火，愁坐夜待晨。
乃知大寒歲，農者尤苦辛。
顧我當此日，草堂深掩門。
褐裘覆絁被，坐臥有餘溫。
幸免饑凍苦，又無壟畝勤。
念彼深可愧，自問是何人。
八年十二月，五日雪紛紛。
竹柏皆凍死，況彼無衣民。
回觀村閭間，十室八九貧。
北風利如劍，布絮不蔽身。
唯燒蒿棘火，愁坐夜待晨。
乃知大寒歲，農者尤苦辛。
顧我當此日，草堂深掩門。
褐裘覆絁被，坐臥有餘溫。
幸免饑凍苦，又無壟畝勤。
念彼深可愧，自問是何人。
譯文
元和八年的十二月，接連五天大雪紛紛。
竹子柏樹都被凍死，何況那缺衣的農民！
遍觀村裏所有人家，十有八九戶小家貧。
寒風吹來好似利劍，衣衫單薄不能遮身。
隻有點燃蒿草取暖，終夜愁坐盼望清晨。
我才知道大寒年歲，農人更加痛苦酸辛。
反思自己在此時刻，緊緊關上草堂屋門。
穿著皮袍蓋著棉被，不論坐臥都有餘溫。
慶幸免遭饑寒之苦，且又不必躬耕力勤。
想起他們我很慚愧，叩問自己算是何人？
唐代中後期，內有藩鎮割據，外有吐蕃入侵，唐王朝中央政府控製的地域大為減少。但它卻供養了大量軍隊，再加上官吏、地主、商人、僧侶、道士等等，不耕而食的人甚至占到人口的一半以上。農民負擔之重，生活之苦，可想而知。白居易對此深有體驗。他在這首詩中所寫的“回觀村閭間，十室八九貧”，同他在另一首詩中所寫的“嗷嗷萬族中，唯農最辛苦”（《夏旱詩》）一樣，是他親眼目睹的現實生活的實錄。
這首詩分兩部分。前一部分寫農民在北風如劍、大雪紛飛的寒冬，缺衣少被，夜不能眠，過得十分痛苦，後一部分寫作者在這樣的大寒天卻是深掩房門，有吃有穿，又有好被子蓋，既無挨餓受凍之苦，又無下田勞動之勤。詩人把自己的生活與農民的痛苦作了對比，深深感到慚愧和內疚，以致發出“自問是何人？”的慨歎。
唐憲宗元和六年（811）至八年，白居易因母親逝世，離開官場，回家居喪，退居於下邽渭村（今陝西渭南縣境）老家。退居期間，他身體多病，生活困窘，曾得到元稹等友人的大力接濟。這首詩，就作於這一期間的元和“八年十二月”。