城上風光鶯語亂，城下煙波春拍岸。綠楊芳草幾時休，淚眼愁腸先已斷。
情懷漸覺成衰晚，鸞鏡朱顏驚暗換。昔年多病厭芳尊，今日芳尊惟恐淺。
譯文
城上春光明媚鶯啼燕囀，城下碧波蕩漾，波濤拍打著堤岸。綠楊芳草幾時才會衰敗？我淚眼迷蒙已是愁腸寸斷。
人到晚年漸覺美好情懷在衰消，麵對鸞鏡驚訝昔日年輕容顏已改。想當年曾因多病害怕飲酒，而如今卻唯恐酒杯不滿。
注釋
鶯語：黃鶯婉轉鳴叫好似低語。
拍岸：拍打堤岸。
鸞鏡：鏡子。古有“鸞睹鏡中影則悲”的說法，以後常把照人的鏡子稱為“鸞鏡”。朱顏：這裏指年輕的時候。
芳尊：盛滿美酒的酒杯，也指美酒。
城上眺望，風光大好，黃鶯兒的叫聲亂成一片。城下湖麵上煙波浩渺，春水煙波浩渺，春水不斷地拍打著堤岸。這令人傷懷的青青楊柳如綿綿芳草啊，你們什麽時候才能變得沒有呢？我眼中充滿淚水，愁緒襲來，先就使我肝腸寸斷了。
我覺得自己的情懷漸漸像個老人，沒有生氣了。還吃驚的發現鏡子中昔日紅潤的容顏，在不知不覺中改換了，已變得如此憔悴蒼老。往年，我體弱多病，討厭去碰那美酒金杯，如今杯兒在前，卻唯恐酒斟得不滿。
此詞以極其淒婉的筆觸，抒寫了作者的垂暮之感和政治失意的感傷。全詞上片傷春，下片寫人，詞中“芳草”“淚眼”“鸞鏡”“朱顏”等意象無不充滿絕望後的濃重感傷色彩，反映出宋初纖麗詞風的藝術特色。
此詞寫得“詞極淒婉”，處處流露出一種垂暮之感。
詞在上片前兩句寫景，意思隻是說，城頭上鶯語唧唧，風光無限；城腳下煙波浩淼，春水拍岸，是一派春景。作者在這裏是借景抒情，而不是因景生情，因此用粗線條勾勒春景，對於後麵的遣懷抒情反而有好處，因為它避免了可能造成的喧賓奪主在毛病。
詞人晚年情懷，衰頹困苦。錢惟演對仕途有濃厚的興趣，一生以未能當上宰相而遺憾。他的阿諛奉上，效果適得其反。太後聽政時，錢惟演就因與太後攀親備受輿論攻擊，被趕出朝廷，宋仁宗親政後更是屢受打擊。所以詞人晚年心氣很不順暢，這首詞就是他在這樣的心境之下創作出來的，是他仕途挫折時內心困苦愁怨的抒發。
春天來臨之後鳥語花香、春意盎然的景色，都仿佛在攪亂詞人的心緒、牽引出詞人的愁怨。人生得意之際，麵對明媚春光，意氣風發，那是一種情景，詞人當年在京城高官厚祿時也曾經領略過。相形之下，人生不得意之際的春色隻能牽引出對往日的回憶與留戀，這也就增加了作者眼前的痛苦。情急之下，詞人不禁無理地責問“綠楊芳草”何時了結，也就是說惱人的春天什麽時候才能過去，這一問也就問出了他內心愁苦的深度。
這首詞是作者臨死前不久的一首傷春之作。上闋由景入情，下闋直抒愁懷。“情懷漸覺”、“衰晚”，一“漸”字，表達出時間的推移催老世人的曆程，接著，作者又驚異地發現鏡中“朱顏”已“暗換”，進一步表達“衰晚”之感。“今日”雖仍有病，可愁比病更強烈，因而不顧病情而痛飲狂喝，將全詞愁緒推向高潮。
作者一生仕宦顯達，晚年被貶外放，自覺政治生命與人生旅途都到了盡頭，因作此詞，借悼惜春光抒發他無限的遲暮之悲。詞中用清麗的語言描繪了春聲、春色，首句的“亂”字用得極好，將春景渲染得十分生動熱鬧，而群鶯亂啼已是暮春天氣，這裏也暗含春光將盡之意。作者又用明麗的景色來反襯自己淒黯的心情，以及對於年光飛逝、生命無多的感傷。末二句以借酒澆愁來表現他無可奈何的心境，又隱約地顯示了他對生命的留戀，尤其傳神。
此詞是作者晚年謫遷漢東（指隨州，今湖北隨州）時所作。公元1033年（宋仁宗明道二年）三月，垂簾聽政的劉太後崩，仁宗開始親政，即著力在朝廷廓清劉氏黨羽。與劉氏結為姻親的錢惟演自然在劫難逃。這首詞正是作於此時，離錢惟演去世不到一年。