四海十年兵不解，胡塵直到江城。歲華銷盡客心驚。疏髯渾似雪，衰涕欲生冰。
送老薤鹽何處是，我緣應在吳興。故人相望若為情。別愁深夜雨，孤影小窗燈。
江城：指建康，今江蘇南京。
齏鹽：細碎的鹽。
吳興：在今浙江湖州。
詞的上片開篇“四海十年兵不解，胡塵直到江城”，包含著豐富的曆史事實，包括從宣和七年金滅宋至紹興四年金軍兵臨建康城下這段曆史。前半句表達作者對侵犯者的憤慨，後半句表達他對朝廷的不滿。兩句正麵點提形勢，訴說對進犯者的譴責，和對造成“胡塵直到江城”局麵的趙宋王室的不滿。這一起句，具有統領全詞的作用。下文所寫愁苦心情、歸隱的願望，與故人告別的原因，皆根源於此句。
由興亡之變興起興亡之歎，由此引出下麵歎老、送老、別友之事。“歲華銷盡客心驚”，作者心驚於十年時間倏忽而逝，而自己報國無望，國事亦難以振興。“疏髯渾如雪，衰涕欲生冰”，這一句表達了作者對於自己年華老去、無法馳騁疆場的遺恨，以及因國事而涕淚不止的憂慮之情。
陳克作此詞時，距離北宋滅亡已經有八年時間。當時，南宋以建康為都城，偏安於南方。紹興四年（1134），金兵向建康逼進，陳克力主抗金，上言奏陳守備細則，然而朝廷不納其奏。陳克有感於國事衰微，自己一腔壯誌無處施展，因而寫下了這首《臨江仙》。