長戈莫舂，長弩莫抨。乳孫哺子，教得生獰。
舉頭為城，掉尾為旌。東海黃公，愁見夜行。
道逢騶虞，牛哀不平。何用尺刀？壁上雷鳴。
泰山之下，婦人哭聲。官家有程，吏不敢聽。
譯文
雖有長戈，卻不能把猛虎刺，雖有強弓，卻不能把猛虎擊。猛虎哺育子子孫孫，要它們像自己一樣凶殘毒狠。
它把頭舉起，就像一座城池，它把尾翹起，就像一麵旌旗。曾經降伏猛虎的東海黃公，如今怕虎也不敢夜間出行。
猛虎途中遇到似虎的騶虞，因其不害人傷生而大怒不平。寶刀利劍不能發揮作用，被掛在牆上，悲憤吼嘯如雷敏。
泰山腳下，虎害複生，今日又傳來了婦人的哭聲。
官府雖然定有捕捉猛虎的限期，但衙吏們畏懼，不敢聽從。
李賀雖然隻活了二十七歲，但卻經曆了唐德宗、順宗、憲宗三朝。這首《猛虎行》就是影射當時社會現實，針對藩鎮跋扈，強據一方，肆為凶惡，橫行無忌，“今法令所不能製者，河南北五十餘州”（《資治通鑒》元和七年李絳語）而作的。
此詩共十六句，分三部分。前六句開門見山寫虎的凶惡。開始四句以賦的筆法說明戈也不能衝擊它，弩也不能彈射它，乳孫哺子，相繼為非。五、六兩句極言其作惡之甚。當時藩鎮擁兵自重，不聽朝廷調度，不僅自署文武官吏，征收賦稅，甚至以土地傳之子孫，父死子握其兵權，企圖奪取唐王朝的天下。由於各鎮時有叛亂，藩鎮和朝廷的戰爭以及藩鎮之間的混戰，此起彼伏，嚴重地破壞了生產，給人民帶來無限痛苦。
詩人以極大的憤慨麵對現實，捕捉住事物最突出的本質特征，以此喻象建立起可感的形象，指摘時弊，切中要害。