操吳戈兮被犀甲，車錯轂兮短兵接。
旌蔽日兮敵若雲，矢交墜兮士爭先。
淩餘陣兮躐餘行，左驂殪兮右刃傷。
霾兩輪兮縶四馬，援玉枹兮擊鳴鼓。
天時懟兮威靈怒，嚴殺盡兮棄原野。
出不入兮往不反，平原忽兮路超遠。
帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲。
誠既勇兮又以武，終剛強兮不可淩。
身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄。(魂魄毅兮 一作：子魂魄兮)
操吳戈兮被犀甲，車錯轂兮短兵接。
旌蔽日兮敵若雲，矢交墜兮士爭先。
淩餘陣兮躐餘行，左驂殪兮右刃傷。
霾兩輪兮縶四馬，援玉枹兮擊鳴鼓。
天時懟兮威靈怒，嚴殺盡兮棄原野。
出不入兮往不反，平原忽兮路超遠。
帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲。
誠既勇兮又以武，終剛強兮不可淩。
身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄。(魂魄毅兮 一作：子魂魄兮)
譯文
手拿幹戈啊身穿犀皮甲，戰車交錯啊刀劍相砍殺。
旗幟蔽日啊敵人如烏雲，飛箭交墜啊士卒勇爭先。
犯我陣地啊踐踏我隊伍，左驂死去啊右驂被刀傷。
埋住兩輪啊絆住四匹馬，手拿玉槌啊敲打響戰鼓。
天昏地暗啊威嚴神靈怒，殘酷殺盡啊屍首棄原野。
出征不回啊往前不複返，平原迷漫啊路途很遙遠。
佩帶長劍啊挾著強弓弩，首身分離啊壯心不改變。
實在勇敢啊富有戰鬥力，始終剛強啊沒人能侵犯。
身已死亡啊精神永不死，您的魂魄啊為鬼中英雄！
《國殤》之作，乃因“懷、襄之世，任饞棄德，背約忘親，以至天怒神怨，國蹙兵亡，徒使壯士橫屍膏野，以快敵人之意。原蓋深悲而極痛之”。在秦楚戰爭中，戰死疆場的楚國將士因是戰敗者，無人替這些為國戰死者操辦喪禮，進行祭祀。於是放逐之中的屈原創作了這一不朽名篇。
《九歌》是一組祭歌，共11篇，是屈原據民間祭神樂歌的再創作。《九歌·國殤》取民間“九歌”之祭奠之意，以哀悼死難的愛國將士，追悼和禮讚為國捐軀的楚國將士的亡靈。樂歌分為兩節，先是描寫在一場短兵相接的戰鬥中，楚國將士奮死抗敵的壯烈場麵，繼而頌悼他們為國捐軀的高尚誌節。由第一節“旌蔽日兮敵若雲”一句可知，這是一場敵眾我寡的殊死戰鬥。當敵人來勢洶洶，衝亂楚軍的戰陣，欲長驅直入時，楚軍將士仍個個奮勇爭先。
但見戰陣中有一輛主戰車衝出，這輛原有四匹馬拉的大車，雖左外側的驂馬已中箭倒斃，右外側的驂馬也被砍傷，但他的主人，楚軍統帥仍毫無懼色，他將戰車的兩個輪子埋進土裏，籠住馬韁，反而舉槌擂響了進軍的戰鼓。一時戰氣蕭殺，引得蒼天也跟著威怒起來。待殺氣散盡，戰場上隻留下一具具屍體，靜臥荒野。