旅館寒燈獨不眠，客心何事轉淒然。
故鄉今夜思千裏，霜鬢明朝又一年。(霜鬢 一作：愁鬢)
住在客棧裏，獨對殘燈，睡不著覺。不知什麽緣故，詩人的心情變得十分淒涼悲傷。
在這除夕之夜，想象故鄉人思念千裏之外的自己的情景，而明天又要增加一歲，新添不少白發啊。佳節思親是常情，曆來如此。但除夕之夜，“獨不眠”、“轉淒然”、“思千裏”，還有一層意思：到了明天，就又增加一歲，包含了詩人年複一年老大無成的傷感。
譯文
旅館裏透著淒冷的燈光，映照著那孤獨的遲遲不能入眠的客人。這孤獨的旅人是為了什麽事情而倍感淒然呢？
故鄉的人今夜一定在思念遠在千裏之外的我；我的鬢發已經變得斑白，到了明天又新增一歲。
注釋
除夜：除夕之夜。
客心：自己的心事。轉：變得。淒然：淒涼悲傷。
霜鬢：白色的鬢發。
明朝（zhāo）：明天。
周勳初將此詩係於公元750年（天寶九載），根據是：“高適遊蹤雖廣，然離梁宋而至遠地，亦不過閩中、幽州、隴右、河西、劍南數地而已。高適至閩中時，年歲尚輕；次至幽州時，未及‘霜鬢’之年；至隴右、河西、劍南時，已甚得意，與此詩內容不合，故知此詩定作於第二次北上。”
高適素以邊塞詩人著稱，詩風渾厚雄放，這首《除夜作》卻詩風平易自然，全詩沒有一句生僻字句和華麗詞藻，也沒有塞外風景和異城奇觀，都是淺近的口語，表達除夕夜的平常感受；卻將他鄉遊子真實的感受寫得淋漓盡致，感人肺腑。
“旅館寒燈獨不眠”，詩的首句所包涵的內容非常豐富而且啟人聯想，點明作者在除夕仍羈旅天涯，可以想見，詩人眼看著外麵家家戶戶燈火通明，歡聚一堂，而自己卻遠離家人，身居客舍。兩相對照，不覺觸景生情，連眼前那盞散發光和熱的燈，竟也變得“寒”氣逼人了。“寒燈”二字，渲染了旅館的清冷和詩人內心的孤寂。除夕之夜寒燈隻影自然難於入眠，而“獨不眠”自然又會想到一家團 聚，其樂融融的守歲的景象，那更是讓人心情悲涼。