五嶽祭秩皆三公，四方環鎮嵩當中。
火維地荒足妖怪，天假神柄專其雄。
噴雲泄霧藏半腹，雖有絕頂誰能窮？
我來正逢秋雨節，陰氣晦昧無清風。
潛心默禱若有應，豈非正直能感通！
須臾靜掃眾峰出，仰見突兀撐青空。
紫蓋連延接天柱，石廩騰擲堆祝融。
森然魄動下馬拜，鬆柏一徑趨靈宮。
粉牆丹柱動光彩，鬼物圖畫填青紅。
升階傴僂薦脯酒，欲以菲薄明其衷。
廟令老人識神意，睢盱偵伺能鞠躬。
手持杯珓導我擲，雲此最吉餘難同。
竄逐蠻荒幸不死，衣食才足甘長終。
侯王將相望久絕，神縱欲福難為功。
夜投佛寺上高閣，星月掩映雲曈曨。
猿鳴鍾動不知曙，杲杲寒日生於東。
譯文
祭五嶽典禮如同祭祀三公，五嶽中四山環繞嵩山居中。
衡山地處荒遠多妖魔鬼怪，上天授權南嶽神赫赫稱雄。
半山腰噴泄雲霧迷迷茫茫，雖然有絕頂誰能登上頂峰。
我來這裏正逢秋雨綿綿時，天氣陰暗沒有半點兒清風。
心裏默默祈禱仿佛有應驗，豈非為人正直能感應靈通？
片刻雲霧掃去顯出眾峰巒，抬頭仰望山峰突兀插雲空。
紫蓋峰綿延連接著天柱峰，石廩山起伏不平連著祝融。
嚴森險峻驚心動魄下馬拜，沿著鬆柏小徑直奔神靈宮。
粉色牆映襯紅柱光彩奪目，壁柱上鬼怪圖畫或青或紅。
登上台階彎腰奉獻上酒肉，想借菲薄祭品表示心虔衷。
主管神廟老人能領會神意，凝視窺察連連地為我鞠躬。
手持杯蛟教導我擲占方法，說此卜兆最吉他人難相同。
我被放逐蠻荒能僥幸不死，衣食足甘願在此至死而終。
做侯王將相的欲望早斷絕，神縱使賜福於我也難成功。
作為文學體裁之一的詩歌，是客觀的現實生活在詩人頭腦中反映的產物。由於客觀現實和詩人境遇的不同，詩歌的藝術風格也有變化。《衡嶽》和《山石》雖是出自同一手筆，且是同類題材的作品，但兩者風格明顯有別。《山石》寫得清麗飄逸，而此詩則寫得凝煉典重。
詩人通過仰望衡嶽諸峰、謁祭衡嶽廟神、占卜仕途吉凶和投宿廟寺高閣等情況的敘寫，抒發個人的深沉感慨，一方麵為自己投身蠻荒之地終於活著北歸而慶幸，一方麵對仕途坎坷表示憤懣不平，實際上也是對最高統治者的一種抗議。
此詩作於公元805年（永貞元年）。公元803年（貞元十九年），關中大旱，餓殍遍地。韓愈上書皇帝，請寬民徭，觸犯唐德宗及權貴，被貶為陽山令。公元805年（貞元二十一年）憲宗登基，又議大赦，韓愈由郴州赴江陵府任法曹參軍，途中遊衡山時寫下這首詩。