海上生明月，天涯共此時。
情人怨遙夜，竟夕起相思。
滅燭憐光滿，披衣覺露滋。
不堪盈手贈，還寢夢佳期。
譯文
茫茫的海上升起一輪明月，你我相隔天涯卻共賞月亮。
多情的人都怨恨月夜漫長，整夜裏不眠而把親人懷想。
熄滅蠟燭憐愛這滿屋月光，我披衣徘徊深感夜露寒涼。
不能把美好的月色捧給你，隻望能夠與你相見在夢鄉。
注釋
懷遠：懷念遠方的親人。
首二句：遼闊無邊的大海上升起一輪明月，使人想起了遠在天涯海角的親友，此時此刻也該是望著同一輪明月。謝莊《月賦》：“隔千裏兮共明月”。
733年（唐玄宗開元二十一年），在朝中任宰相的張九齡遭奸相李林甫誹謗排擠後，於開元二十四年（736）罷相。《望月懷遠》這首詩應就寫於開元二十四年張九齡遭貶荊州長史以後，同《感遇十二首》應該屬於同一時期的作品。
《望月懷遠》是一首月夜懷念遠人的詩，是作者在離鄉時，望月而思念遠方親人而寫的。
起句“海上生明月”意境雄渾闊大，是千古佳句。它和謝靈運的“池塘生春草”，謝靈運的“明月照積雪”，謝朓的“大江流日夜”以及作者自己的“孤鴻海上來”等名句一樣，看起來平淡無奇，沒有一個奇特的字眼，沒有一分點染的色彩，脫口而出，卻自然具有一種高華渾融的氣象。這一句完全是景，點明題中的“望月”。
第二句“天涯共此時”，即由景入情，轉入“懷遠”。前乎此的有謝莊《月賦》中的“隔千裏兮共明月”，後乎此的有蘇軾《水調歌頭·明月幾時有》詞中的“但願人長久，千裏共嬋娟”，都是寫月的名句，其旨意也大抵相同，但由於各人以不同的表現方法，表現在不同的體裁中，謝莊是賦，蘇軾是詞，張九齡是詩，相體裁衣，各極其妙。這兩句把詩題的情景，一起就全部收攝，卻又毫不費力，仍是張九齡作古詩時渾成自然的風格。